Premier mouvement, clef de sol

Sujet: Premier mouvement, clef de sol Lun 11 Mar - 7:18

Le sol rocailleux rendait le trajet cahoteux.
Pourtant bien installé dans sa calèche, Alton avait du mal à se sentir parfaitement confort depuis maintenant plusieurs heures, depuis qu'ils étaient au coeur d'Argyrei, tant son transport tremblotait . Le nord-ouest de la région avait beau être la zone la moins hostile, les sentiers restaient peu entretenus, moins bien que ceux de Phelgra, permettant à peine de traverser le paysage aride et sauvage dans ce genre de véhicule. Beaucoup de gens avaient une piètre opinion de Phelgra, le royaume sombre, amer et chaotique... mais au moins les grands axes étaient régulièrement dégagés et terrassé, pas comme ici.

Protégé des rayons du soleil par sa boite, il avait tiré les rideaux de toutes parts pour empêcher au maximum la chaleur de rentrer, mais il ne s'agissait que d'un vain effort pour repousser l'inévitable, l'atmosphère se faisant de plus en plus lourde malgré tout, si bien que le prêtre continuait doucement de s'effeuiller. Tant pis pour le côté solennel, il devrait se contenter d'une tunique fine et quelconque une fois sur place.

Le Gélovigien écarta un rideau pour effectuer un large balayage à l'extérieur, à la recherche de sa maigre escorte.
Kreen devait surement profiter de la maniabilité de sa monture pour négocier les tracés les plus doux -en traversant la zone d'ombre des endroits escarpées que la calèche ne pouvait atteindre- mais il se demandait soudainement comment elle pouvait bien supporter la chaleur malgré tout.
Il la voyait un peu plus loin, au pied d'une colline, se laissant balancer par sa monture sombre, compensant instinctivement chaque pas de l'animal.

Elle oscillait d'un côté puis de l'autre, de même que son allure qui alternait entre touchante et impressionnante à travers sa régularité presque musicale. On imaginait sans peine les cavaliers de Sharna être indétrônables de leur selle, mais la voir ainsi se dandiner sur son canasson conservait une étrange aura mystique que l'imagination n'aura pas suffit à alimenter.
Après tant de temps sous le soleil, ni le cheval ni le cavalier ne semblaient particulièrement fatigués, reflétant à la fois une sorte de grâce, mais aussi de danger qu'il était difficile de vraiment concilier simultanément.

Tout comme lui, elle avait refusé d'adapter son moyen de transport au milieu lorsqu'on on leur avait proposé des montures plus propices aux contraintes du sud, dans les divers relais traversés.
Ils avaient même repoussée l'idée de prendre le bateau, pour atteindre une ville pourtant largement côtière. Elle l'avait fait surement par fierté, préférant s'en remettre à sa monture et sa seule force de conviction ; plutôt qu'à un navire douteux... et un capitaine qui le serait encore plus.
Alton, pour sa part, avait insisté pour s'y rendre en calèche que parce qu'il avait besoin de ce conforte pour traiter plusieurs affaires écrites durant le trajet.

Après avoir retiré sa bure pour ne garder d'une chemise beige et un pantalon vert, il se remit d'ailleurs à scruter les divers manuscrits avec qui il partageait sa cabine.
Ce n'est qu'à ce prix qu'il avait pu se permettre ce voyage : en traitant le plus urgent sur la route, et en envoyant les réponses par missives aux divers étapes de leur trajet de deux semaines.

Il ne vit pas le temps passer que déjà les montagnes ceinturant la ville se dessinaient à l'horizon.
Le cocher engagé pour l'occasion connaissait parfaitement l'itinéraire pour approcher le défilé qui desservait la ville. Habitué à ce genre de course il négocia sans peine le passage auprès des gardes, de sorte qu'Alton fût résolument surpris en voyant déjà les premiers bâtiments à travers ses fenêtres.
Toutes les dispositions avaient été prises avant et pendant le voyage pour qu'il puisse rentrer en ville en évitant autant les détrousseurs que les questions des autorités, mais il était presque inquiet de voir à quel point les choses s'étaient bien passées, pour l'instant.

Il abandonna son transport en fourrant plusieurs feuillets dans sa sacoche pour pouvoir scruter avec une pointe d'émerveillement les couleurs si spécifiques des constructions de Kodolm. Cela faisait vraiment très longtemps qu'il n'était pas venu.

Mais assez vite il écarta son regard des façades pour se retourner sur le défilé par lequel il venait de rentrer, attendant que sa "disciple" le rejoigne.
Cette mission se basait en grande partie sur la discrétion, non pas qu'ils voyageaient incognitos, mais il voulait éviter au maximum les questions sur la véritable raison de leur venue.
Kreen était de loin sa meilleure option en terme de protection, il était persuadé qu'elle ne vendrait jamais la mèche, mais bon sang.. Dieu sait qu'elle ne cachait pas son dédain. Et son retard en témoignait.
Elle avait passé tout le trajet en silence, à l'extrême périphérie du périmètre de sécurité, et voilà maintenant qu'elle rentrait dans la ville après lui. En trainant ainsi, elle escomptait peut être laisser le temps à un voleur de venir l'égorger à la porte de sa calèche, comme un vulgaire bourgeois.

-On est enfin arrivés. Mes félicitations pour l'escorte.
Tu sais le plus dangereux maintenant ce sera pas d'évoluer dans la ville, c'est plutôt quand on commencera à pénétrer le sous-terrain.
Vu la concentration que ça va me demander de décrypter les notes du pilleur repenti, il faudra vraiment que tu sois vigilante pour nous deux dans les tunnels. Tu crois que tu pourras faire ça? Veiller sur moi d'aussi prêt? Parce que tant qu'on y est pas rentrés, tu peux encore abandonner, te charger du voyage c'était déjà beaucoup demander, il faudrait pas que tu flanches là dessous ... mais bon : cette clef, elle t'intéresse aussi non?
Je te promets qu'une fois que tout sera terminé, je te la laisserai.
Par la vérité de Sharna.

De la main droite, il signa l'air devant lui avec un sérieux rituel presque assez fort pour effacer l'ironie de la formule.

Sujet: Re: Premier mouvement, clef de sol Sam 6 Avr - 13:38

Dans les terres de l’ouest, il ne fallait pas être un espion de haute-volée pour connaitre la légende du Passe-Partout, cette clef magique qui ouvrait toutes les portes. De nombreux confrères Noirs de Kreen possédaient des objets de la même nature, mais aucun n’était d’une efficacité aussi parfaite que l’artefact Argyréen dont on parlait depuis des siècles. À Phelgra, le bijou faisait rêver mais on ne croyait pas forcément en son existence, et on préférait se focaliser sur la confection même d’un outil similaire plutôt que de partir chercher l’original. En revanche, en Argyrei, le Passe-Partout semblait très réel, et les malfrats locaux auraient payé cher pour mettre la main dessus. Aux yeux de la guerrière, pourtant, le mythe n’avait que très peu d’intérêt. Selon elle, il n’y avait pas de mal à ce qu’il soit à son cou plutôt qu’entre les mains d’un criminel voisin, mais son attirance pour la clef enchantée s’arrêtait là. Elle n’avait accepté d’accompagner le Haut-Prêtre que parce que selon ses dires, certains des plus fervents mécènes des rebelles de Themisto sévissaient depuis l’autre côté de la frontière. La mission que l’on avait confiée au détachement de Kreen au faubourg de Drys quelques semaines plus tôt avait été couronnée de succès mais, hélas, on ne se débarrasse pas aussi facilement de tous les cafards du continent. Alton avait su la séduire avec ses informations, et puisqu’elle considérait presque l’éradication des rebelles comme un devoir personnel, elle n’avait pas pu ignorer les indices obtenus par le Gélovigien – et ce bien malgré la manière dont il les lui avait présentées.

Kreen avait répondu à son appel et Trahin n’avait même pas levé les yeux sur elle au moment de confirmer qu’elle escorterait Alton jusqu’à Kodolm. La guerrière s’était comportée comme si cette affectation n’était qu’une suite logique et arrangeante aux évènements qui s’étaient déroulés au quartier condamné de Themisto mais intérieurement, elle était pour le moins tourmentée. Elle savait garder son sang-froid plus longtemps qu’une majorité de ses confrères mais en l’occurrence, elle n’était pas certaine qu’en revoyant le Haut-Prêtre – et en s’apprêtant à passer d’interminables journées en sa présence – elle ne finirait pas par l’étrangler. L’humiliation qu’il lui avait fait subir lui était restée en travers de la gorge et elle avait passé les jours suivants à claquer les portes, à aboyer ses ordres et à insulter ceux qu’elle ignorait d’habitude. Elle avait même failli faire preuve d’insolence et puisqu’elle ne faisait jamais cette erreur, cela lui aurait coûté cher. Kreen tentait de se convaincre qu’elle aurait été tout aussi contrariée si la dégradation était venue de qui que ce soit d’autre, mais cela n’était pas certain. Depuis le temps, elle savait pertinemment quelle emprise Alton avait sur son humeur.

Après plusieurs autres missions et confrontations dont elle sortit vainqueur, sa colère était lentement retombée à la manière du voile d’essence qui se dissipait autour du Gélovigien quand il ne pouvait plus profiter de la force d’autrui. Les collègues de la guerrière ne faisaient plus référence aux méfaits du religieux et tant qu’on ne mentionnait pas son nom, Kreen ne pensait pas à lui. Alors qu’elle finissait de préparer son bagage, malheureusement, la tension été remontée, et à l’idée de ne plus fréquenter que lui pendant des semaines, son nez s’était froncé sans même qu’elle s’en rende compte.

Les sentiers rocheux, inégaux et poussiéreux d’Argyrei rendaient la vie dure à Xeron. Agile et discipliné, il faisait de son mieux pour satisfaire les besoins de sa cavalière mais Kreen sentait bien que ses naseaux étaient contrariés et ses paturons mis à mal. C’est ce qu’elle utilisait comme excuse pour emprunter des chemins divergents de ceux sur lesquels la voiture d’Alton progressait. En réalité, même si elle savait parfaitement ménager sa monture, la mort-vivante cherchait par tous les moyens à maintenir ses distances et s’épargner les commentaires que le Haut-Prêtre avait malgré tout tendance à lancer depuis l’ouverture de son véhicule. Les difficultés du cheval à avancer sur les voies hostiles n’étaient qu’un prétexte de plus parmi les nombreux qu’elle avançait pour éviter Alton, et elles la préoccupaient aussi peu que les bandits et les estronus.

Cela lui prit quelques jours, mais Kreen finit par exceller dans l’art de préserver le silence entre le Haut-Prêtre et elle, et elle n’eut jamais à craindre que ses mains se referment malencontreusement sur la gorge du clerc. Cela avait bien quelque chose de gratifiant, mais elle savait aussi qu’à un moment donné, lui et elle se retrouveraient bien seuls à Kodolm, sans cocher, sans Xeron, et sans échappatoire. D’ailleurs, il était tout simplement impossible qu’Alton n’eut pas été conscient des stratagèmes de la combattante, et sa surprenante conciliation ne pouvait être que le calme avant la tempête. L’ecclésiastique finirait bien par retrouver son extravagance naturelle et les nerfs de Kreen ne pouvaient qu’appréhender ce moment. Alors quand la ville apparut et que ses portes s’ouvrirent à la calèche qu’elle accompagnait, la guerrière ralentit et entreprit de savourer les dernières minutes de paix intérieure qu’elle aurait avant un bon bout de temps. Abandonner Xeron à l’écurie lui fit presque mal au cœur, parce qu’il n’avait beau être qu’un des nombreux chevaux qu’elle monterait dans sa carrière, il avait été une excellente barrière entre elle et l’insupportable aura du bigot.

Résignée (et aussi prête qu’elle pouvait l’être psychologiquement), elle rejoignit Alton devant le poste de garde qu’il venait de passer avec succès grâce au professionnalisme de son chauffeur. Elle avança lentement, de sa démarche masculine et nonchalante, ne posant jamais le regard sur son guide, même quand il s’adressa directement à elle. Elle préféra concentrer son attention sur un individu lambda : cela la calmait et donnait sans doute à Alton l’impression qu’elle ne l’écoutait vraiment que d’une oreille. Une fois qu’il eut fini sa tirade, elle tourna la tête vers lui et le toisa avant de lui répondre aussi sobrement qu’elle put.

« – Mh mh, occupez-vous de la trouver, vous en faites pas pour vos arrières. Enfin, je ferai de mon mieux, mais on sait jamais… Puis elle haussa les épaules de manière provocante et regarda de nouveau ailleurs avant de poursuivre, ne fut-ce que pour empêcher le Haut-Prêtre de rétorquer. Vous avez une piste, je présume ? »

Il fourra sa sacoche sous son bras, mais peu habitué à se déplacer sans assistant : son paquetage commença rapidement à lui peser, si bien qu'il dû le réajuster plusieurs fois avant de trouver une position confortable. Il voyageait léger, prêt à acheter sur place ce-dont ils auront besoin mais dans un premier temps, il commença à avancer en direction de la plaque qu'il s'était arrangée par courrier.

-J'ai des pistes. Depuis longtemps même. Il y a une légende qui court, aujourd'hui elle parait presque grotesque, mais il y a de très très nombreuses années, avant même que je devienne simple prêtre : j'ai débarqué sur ce continent et cette légende était une très sérieuse rumeur qui a fait se déplacer beaucoup de gens.

On racontait qu'un prince marchand qui avait la main sur toute la cité avait fait construire un vaste coffre fort, sous terre, sous son palais, à même la pierre.
Il y aurait emmagasiné des trésors, des reliques et des objets magique.
Malheureusement il y a eu une guerre, un blocus, et quand les envahisseurs ont débarqué il se serait enfermé dans ce bunker avec ses trésors, en refermant derrière lui avec le passe partout.
C'est le seul objet assez puissant pour déverrouiller la lourde stèle en pierre qui scelle la salle. En faisant l'un des nombreux trésors qu'elle renferme.

Alton suivait un parchemin sorti de sa poche, pour le guider à travers la ville. Ils traversèrent l'avenue des artisans, pour se diriger vers un quartier plus calme. Il était éloigné des quais et par conséquent beaucoup plus calme que n'importe quelle autre partie de cette ville portuaire. Il s'agissait de l'endroit où étaient entreposés les marchandises de moindre importances, celles destinées à circuler dans la ville même, sans avoir à arriver ou à retourner par bateau. Du stockage longue durée, des matériaux inertes ou non périssables, destinés soit aux outils des artisans de la rue voisine, soit à l'entretient des bâtiments environnants.

Il s'agissait d'une ancienne partie de la cités construite complètement à flanc de montagne, les bâtiments en pierre rouge étaient décrépis ou friables, mais ils étaient plus massifs. Les familles qui étaient ici n'était pas les plus nobles ni les plus riches, mais elles faisaient partie des plus anciennes de la cité. Les descendants des bâtisseurs rustiques qui n'avaient jamais eu les moyens de déménager dans les rues plus récentes et mieux desservies, mais qui avaient pu garder leurs droits sur la propriété par héritage. Preuve que l'ancienneté n'engendrait pas toujours l'influence ni la légitimité, en comparaison des arrivistes richissimes qui débarquaient parfois par navire pour changer leur or étranger en privilèges locaux.

-Apparemment personne a jamais réussi à l'ouvrir, ni par le fer ni par le feu ; Magie ou technologie. On pense qu'il est mort empoisonné à l'intérieur et que rien d'autre que la clef n'a assez de puissance pour l'ouvrir de l'extérieur. Même les types les plus avides se sont résignés.

Et pourtant voilà quelques semaines, un de mes contacts a arrêté un voleur notoire, un pilleur de tombe. J'ai finalement pu le rencontrer et j'ai découvert que malgré les rumeurs : la clef n'était pas dans salle. Elle avait au contraire été amenée dans le sous terrain à l'époque de la guerre pour l'ouvrir et déloger le prince après qu'il s'y soit caché.

Malheureusement plusieurs groupe s'en sont disputés le droit, et la clef a été perdue dans une mine sous la ville. Mais elle est accessible, à portée de main si on sait où chercher. Et pour avoir pu frôler l'esprit de cette homme, je pense pouvoir retrouver l'endroit.

Tout en parlant, il s'enfonçait d'avantage dans ce quartier au silence de tombe. C'était de plus en plus proches des murs de roches naturels qui encerclent la ville, la journée était déjà bien avancée et pourtant, même au zénith, cette section de la cité ne devait pas être souvent touchée par le soleil. Il y avait peu de vie, sinon des insectes rampants, et très peu de plantes, pas même décoratives.

Alton s'arrête devant une petite remise, l'élevant à peine sur un étage, perdue entre deux immenses bâtiments de vingt mètres de haut. Il s'agissait surement d'anciens ateliers de tailleurs de pierre reconvertis en lieu de stockage.
L'un des deux semblait carrément interdit d'accès, ses entrées ayant été murées.

-On pourra s'installer ici, c'est pas très grand mais on sera au calme. Je dois encore aller poster quelques plis avant que la nuit ne tombe complètement.
Il y a deux personnes qu'on doit trouver ici : un garde Zelos du nom de Harn, c'est lui qui a la clef de la bâtisse et qui doit nous approvisionner en matériel. Il est responsable des quais globalement, mais il change souvent d'affectation, donc autant passer par ses subordonnés au poste de garde plutôt que d'espérer tomber sur lui.
Et sinon il faut que je retrouve un terran, Veleric. Il est toujours fourré dans une taverne plus à l'ouest d'ici, en longeant la montagne on peut pas la rater apparemment. C'est lui qui gère tout ce qui est combat et pari à l'ouest de la ville, et il doit nous aider à trouver un guide pour progresser dans les tunnels. Je sais où on doit aller, mais je connais pas le chemin le plus sûr pour le faire, lui si.

Alton fouille longuement dans sa sacoche, alors qu'il donne ses instructions, et en sort deux enveloppes. Il agite l'une, puis l'autre, en évoquant le nom des deux destinataires concernés.

-Franchement peu importe lequel : il faudrait que tu tu trouves au moins l'un des deux, je me chargerai de l'autre à mon retour. Comme ça on pourra se retrouver ici et avoir une chance de partir sous terre pendant la nuit. Inutile d'utiliser mon nom, ils ignorent qui je suis réellement, je les ai contacté en tant qu'ancien résident de Kodolm faisant escale. Le contenu des enveloppes leur suffira.

Quand le Haut-Prêtre se mit en marche, Kreen roula des épaules comme pour se détendre avant de prendre sa suite. Elle l’écouta raconter toute l’histoire de l’objet, intriguée par le contenu du discours mais si terriblement agacée par celui qui le donnait. Même quand il n’avait pas commis un affront auprès d’elle quelques semaines auparavant, les manières d’Alton avaient le don de l’irriter – elles transpiraient une confiance en soi qu’elle n’aurait trouvée engageante chez personne – et compte tenu des évènements récents, elles lui donnaient actuellement envie de lui arracher la tête. Elle parvint à se tenir à carreaux, cependant. Après tout, elle avait effectivement besoin des informations qu’il était en train de lui donner pour faire correctement son travail. Si seulement quelqu’un d’autre aurait pu se charger de la renseigner, cela dit… Ils traversèrent tout un quartier de la ville et la Cavalière n’émit pas un seul son.

Les alentours étaient grossiers et poussiéreux : les bâtisses troglodytes avaient l’air fonctionnel mais manquaient d’esthétisme, les voies étaient larges mais encombrées, et même malgré son état de mort-vivante, Kreen pouvait ressentir l’âpreté de l’air ambiant. Les âmes locales avaient souvent la mine sombre et le dos frêle, d’une allure typique des secteurs moins riches d’une cité comme Kodolm où on trouvait des marchands et des artisans de toutes fortunes. Si elle avait encore eu l’usage complet de ses sens, la guerrière aurait peut-être remarqué la clarté et la sécheresse qui contrastaient tant avec sa ville natale mais elle ne faisait plus vraiment attention à ces choses-là. Elle réalisait simplement que sa vue était parfois brouillée par un sable volatile, et cela invoquait le souvenir lointain de particules cendrées dans ses poumons et sur sa peau à l’époque où son cœur battait encore. Toujours sur le qui-vive, elle jetait des coups d’œil dans chaque recoin et se retournait régulièrement pour vérifier qu’ils n’étaient pas suivis. Elle ne craignait pas particulièrement les habitants de la zone qu’ils traversaient mais elle avait appris à ne jamais baisser sa garde, et d’ailleurs, elle ne faisait pas confiance à son guide non plus.

Leur périple à travers Kodolm prit fin lorsqu’Alton tomba sur un entrepôt étroit flanqué de deux hautes bâtisses. Il sembla avoir trouvé là un repère qui satisfaisait ses exigences, et Kreen eut du mal à le croire. Elle le pensait bien plus précieux. Elle fit un tour rapide de l’endroit avant de se tourner vers le prêtre et d’attendre ses instructions, une mine désabusée sur le visage. Il mentionna les deux individus avec qui il était en contact et la somma bien sûr d’aller les quérir ; la combattante arracha l’enveloppe de la main droite du clerc.

« – Je vous laisse vous occuper de la valtaille, je vais trouver le brigand, déclara-t-elle d’un ton qui ne laissait aucune place à la discussion. Elle espérait qu’en s’éloignant de la ville, elle passerait moins de temps en compagnie d’Alton – et elle n’avait aucunement envie d’avoir affaire aux subordonnés d’un homme dont elle ne savait rien. Elle inspecta le contenu du pli et haussa les sourcils. Il a intérêt à vous conseiller le meilleur guide d’Argyrei, dites-donc…. Puis elle glissa la missive dans une poche de sa ceinture et toisa le Gélovigien avant de lui demander avec impatience : on essaye de se retrouver à une heure précise ou il me suffira de vous siffler pour savoir où vous êtes ? »