Want you taking me over

Le voyage avait été particulièrement long. Aucun repos ne fut salvateur, ses pieds lui faisaient mal et il crevait la dalle. Sentir ses épaules frotter contre la roche exiguë avait bien faillit le rendre fou d'ailleurs. Mais le paysage qui s'étendait devant lui, lui fit relâcher une pression contenue depuis trop longtemps pour lui. Il soupira et souffla, il s'étira et grogna, puis il prit le temps d'enlever le sable de ses chaussures et de ses vêtements. Très rapidement, il comprit qu'ils étaient au-dessus du vide. Bien contre la paroi, il prit le temps de ne pas affronter ce qu'il pouvait avoir sous ses pieds.

Lily était silencieuse -enfin autant que faire se peu- et elle décida d'explorer la lande en premier ce qui le soulagea. Moins il montrait ses faiblesses, mieux c'était. Son champ de vision réduit par la nuit ne permis par au Lhurgoyf de profiter de la magnifique vue et, de toute manière, on ne pouvait pas dire que Cocoon était très versé dans l'art et l'amour du beau.

Ses doigts terminaient de serrer ses lacets de cuir noir lorsqu'il entendit un cri bestial résonner dans la plaine. Il y avait fort à parier que cela venait d'en bas et, réunissant une partie de son courage, il osa baisser les yeux une fois debout. Aussi, lorsqu'il distingua une boule de poils roux serpenter aux pieds de la fourrure blanche du nouveau monstre, son sang ne fit qu'un tour, l'adrénaline le gagna, et plus rien n'eut réellement d'importance : ni lui, ni les boyaux de roche, ni même le vide.
Lily la renarde s'était transformée sous ses yeux, disparaissant dans ses vêtements pour ressortir entre des griffes dont le moindre coup lui serait fatal. Mais elle s'amusait, gambadait, le mordillait... pour lui faire perdre ses repères, pour l'épuiser, le rendre confus, le fatiguer, l'exaspérer. Et les allers et retours qu'elle faisait, rapprochèrent ce que le basané reconnu comme un Nephilim, de la falaise. Le plan qu'il avait mis alors en place était parfait.

Lorsque la petite bête touffue et douce leva les yeux vers le ciel pour regarder l'endroit où se situait son compagnon, il n'y avait plus âme qui vive. Du moins, jusqu'à ce qu'une ombre découpée par la lune se détacha dans le ciel. Cocoon, en un bond puissant, épée au clair, atterrit sur l'engeance en lui perforant le cuir. Celle-ci émit un hurlement de douleur avant de piétiner en se secouant. Il eut à peine le temps de ressortir sa lame qu'il du sauter pour ne pas se faire éjecter. Du sang putride coula de la plait béante qu'il lui fit.

L'esclave se retrouva face aux deux animaux. La pointe de son arme était pointée, bras tendu, vers son ennemi et le sourire qu'il avait sur son visage ne présentait rien de bon. On pouvait y lire beaucoup trop d'émotion, d'intensité et de bestialité. Sa voix rauque était audible et forte.

- Apprécie les trois dernières minutes de ta vie.

Dans une vrille du poignet, sa claymore tourbillonna non sans que le reflet de l'astre stellaire ne vienne bénir son métal et de ses deux mains sur la garde, il courut vers le Néphilim. La blessure qu'il lui avait fait un peu plus tôt handicapa ce dernier, mais sa capacité à se mouvoir était toujours présente. Ils étaient tous les deux peu véloces, bien que le Lhurgoyf avait une légère supériorité. Lily les devançait de très loin sur ce terrain là, évidemment.

Cocoon se battit comme un lion. Il bloqua, trancha, repoussa et encaissa non sans accuser les coups et l'effort dans des cris étouffés, des râles et des grognements. Il n'avait pas mal, mais il avait un adversaire de taille qu'il ne devait pas sous estimer. Car ce qu'il voulait par dessus tout, c'était que sa renarde reste en vie. Sans elle dans les parages, il prendrait  plus de risques de nécessaire, mais la voir sautiller dans les pattes velues du Néphilim le faisait rester prudent. Cependant, il lui conseilla plusieurs fois de sortir de là, malgré l'efficacité dont elle faisait preuve.

La transpiration imprégnait son front, collant la poussière sur sa peau mais le frais du vent des plaines venaient amoindrir la chaleur ressentit. Au bout d'un moment, après avoir analysé son comportement et ses émotions, Cocoon voulu contourner la bête. Il devait frapper dans un de ses points faibles et l'idéal aurait été entre la patte et le flanc, mais son mouvement enclencha une réaction en chaîne. Se décalant sur le côté, la bestiole se tourna en décollant du sol, projetant sa gueule en avant. Le temps au ralentit, Cocoon comprit immédiatement que Lily se trouvait exactement à l'endroit où l'énorme masse atterrirait, juste entre ses griffes et le sol. Elle n'y survivrait pas.

- LILY NON ! hurla-t-il.

Dans un réflexe in extremis, il jeta sa claymore de toutes ses forces sur les articulations de son opposant velu alors que, celui-ci, tendait sa tête infâme vers le démon. Une patte se coupa au même moment où un croc se planta. Le corps massif vola plusieurs mètres plus loin, totalement inanimé sur le sol et le Néphilim tomba sur le côté, laissant le loisir au petit écureuil de prendre le large.

Cocoon accusa le choc dans un cri. Sur le dos, le regard dans les étoiles, il n'était pas inconscient, mais son bras était inutilisable et, ceint par la douleur, il ne bougea pas. Le râle d'agonie qu'il entendit une dizaine de mètres plus loin lui fit se dire que le coup de grâce ne serait pas pour maintenant.
Dans un geste qui lui couta, sa main valide vint toucher sa chair. Il sentit ses muscles à vif sous ses doigts et énormément de sang brûlant. Ses souffles étaient lourds, sa respiration saccadée, il ne ferait pas long feu dans cet état. Dans un dernier geste, il arracha les lambeaux du haut déjà amoché qu'il avait, pour éviter qu'avec le vent ils ne viennent se mêler à la plait. Cette horreur avait-elle ouvert sa cicatrice ? Non... Non il ne le pensait pas car ça lui ferait bien plus mal. Xurgath devait bien rire de là où il était.

Quand il reconnecta avec les environs il n'y avait plus de bête et Lily était au-dessus de lui. Encore. Ses doigts rouges vinrent marquer le visage de la jeune femme dans un geste qui se voulait rassurant. Elle était vivante. Il s'accrocha à sa nuque, comme tout à l'heure, mais il n'y avait absolument plus rien de menaçant.

- Pourquoi t'es pas partie ? Pourquoi t'es allée te mettre la dessous ?

Parler le faisait tousser et tousser lui arrachait des cris de douleur. Si seulement elle s'était mise ailleurs... Tant pis, il avait fait ce qu'il fallait faire. Et il allait en mourir.

Il se souvint le douce chaleur qui avait parcouru tout son corps. Il se souvint du contact doux et fragile de mains aimantes autour de son poignet et de son bras. Il se souvint de la douleur de la blessure et de celle, amoindri, de la suture. Il se souvint d'avoir fermé les yeux sur les étoiles, soulagé de la tension qui subsistait dans son être.

Cocoon était incapable de dire combien de secondes, de minutes ou d'heures passèrent. Il ne se rappela même pas que dans un effort surhumain et même ultime, il avait bougé sa carcasse pour laisser le libre champ à la renarde de monter un semblant de camps et de pouvoir le veiller correctement. La chaleur des astres sur sa peau mat lui fit du bien. Il sentit de l'eau dans des cheveux et sur son front et des petits doigts sur son épaule.

Ses yeux vairons étaient plus clairs que d'habitude et il mit du temps à pouvoir regarder le ciel correctement. Il n'entendit rien si ce n'était le bruit du vent, celui d'un cour d'eau très loin et de sa propre respiration très très lourde. L'anxiété le gagna et sa voix, pétrie d'apréhension, prononça douloureusement :

- ...ly. Lily... Li...ly...Lily...

Il fallut qu'elle arrive sur lui pour que son bras valide vienne l'enserrer, l'obligeant à venir sur lui en partie pour qu'il puisse, juste un instant, se réfugier sur sa peau et dans ses cheveux. Cocoon était persuadé en plus d'être agonisant, d'avoir été abandonné mais non. Elle n'avait pas bougé. Elle était restée là...

En fin d'après midi il réussit à bouger assez pour s'asseoir. Il avait chaud, il transpirait sous les gestes mais il apprécia tout ce qu'elle lui donna à manger, peu importe ce que c'était. Il ne parla pas, resta concentré pour ne pas se sentir plus mal qu'il ne l'était déjà, et maitrisa ses sens pour ne pas, en prime, avoir la nausée.

Autour d'eux il n'y avait pas grand chose mais, au moins, ils n'étaient pas dans la chaleur écrasante du désert. Nul ne doutait qu'en Argyrei, il serait mort. Cocoon baissa la tête et toucha sa grande cicatrice intacte. Il la longea et sentit la fin de cette dernière avant de distinguer les soins que lui avait prodigué sa partenaire de fortune. Heureusement son torse ne fut pas touché plus que cela. L'horreur qui barrait son torse était pourtant guérit et même plutôt nette, mais il gardait une crainte. Ce qui était totalement justifiable.

- Il faut... que je dorme... hn... On pourra partir demain...

L'estomac un peu plus plein, il n'eut qu'à se rallonger doucement dans l'herbe maintenant bien écrasée et aplatie, pour retrouver sa position originale. Il s'endormit immédiatement jusqu'au lendemain matin.  

Sa plaie allait beaucoup mieux et sa douleur également. Il n'avait plus de fièvre et pu bouger bien plus aisément. Il lui était peu possible de bouger entièrement le bras, mais il retrouvait tout de même un peu de mobilité sans forcer. Les soleils s'étaient déjà levés lorsque Cocoon se réveilla. Et Lily était toujours. Elle était de dos, il voyait sa tête, ses cheveux de feu et ses oreilles.
Il avait la volonté de se mettre debout mais jamais il ne prendrait l'initiative de s'appuyer sur plus frêle que lui. Et puis il avait juste mal à l'épaule, pas aux jambes donc il pouvait encore marcher.

- Tu sais où aller depuis ici pour rattraper une ville ?

Cocoon était totalement néophyte ! C'était la première fois qu'il voyait un paysage comme celui-ci et c'était complètement différent. Laconique, comme à son habitude, il fit volte-face et marcha lentement, une main sur son poitrail, vers la petite rivière. Il allait falloir qu'il change de vêtements mais, hélas, pas immédiatement.
Une fois non loin de la rive, le démon ôta ses chaussures, et ce qu'il lui restait de vêtements pour s'enfoncer sans tarder dans l'eau froide. Il étouffa un grognement et certainement un juron avant de se frictionner vigoureusement le corps comme il pouvait. Sa peau s'était rétractée et ses muscles s'étaient bandés pour la plupart. Il avait du mal à déplier son bras mobile et sous l'eau, ses cuisses sculptaient toutes les formes sous sa peau. Il se sentait bien très sale et était un peu répugné de devoir porter à nouveau ces vêtements.

- LILY ! l'appela-t-il. Il poursuivit à voix haute, enroué J'ai besoin de vêtements.

Elle avait dit venir de... de par là, elle devait forcément savoir où en chercher pour le lui donner, non ?

Lily s'était démenée pour lui garder la vie sauve et le soigner. Elle avait monté un camp de fortune, elle l'avait veillé au détriment de son propre sommeil, elle avait œuvré pour qu'il puisse se sentir à l'aise et qu'il ait à manger... elle avait été parfaite.

Cocoon tenait à nouveau debout, même si ses mouvements étaient limités. Il savait que grâce à sa magie bienfaitrice, il pourrait à nouveau utiliser son épaule correctement dans un ou deux jours. L'eau vivifiante lui remis les idées en place, enleva toute nausée qu'il pu avoir et lui fit repenser au combat. Elle n'était pas morte, c'était tout ce qui comptait.

La renarde délaissa un grand châle que le géant noua à sa ceinture. Il tenta de jauger entre la longueur et la largeur pour que ça lui couvre juste ce qu'il fallait sans trainer par terre pour autant. Ses hanches étaient visibles et une grande partie de son aine aussi. Il avait des poils blancs au niveau du ventre qui s'étoffaient en descendant au centre de son corps, point culminant dissimulé par le voile épais. La chaleur sur sa peau lui fit du bien et il resta debout un moment, faisant de léger mouvement de son bras.

Depuis un fourré, Lily sortie, le corps encore humide et les cheveux mouillés. Il la toisa un moment. Elle était jolie, même quand le feu était éteint par l'eau, sa couleur était toujours vibrante. Cocoon ne savait pas regarder les gens, il les observait, les détaillait, sans une once de respecte parfois. En arrière plan, il vit ses affaires lavées et suspendues.

- Merci pour les soins.

Il resta tranquille, obéissant à la prêtresse. Effectivement, les plantes n'étaient vraiment pas fameuses mais l'eau froide et potable lui permis d'en faire partir immédiatement le goût.

- Tu es une prêtresse de talent. Pourquoi es-tu partie de chez toi ? Tu dois manquer aux tiens.

Avec un don pareil, elle était une denrée précieuse et il n'était pas sûr que rester en sa compagnie était très... rentable pour la jeune femme. D'autant plus qu'elle avait l'air de savoir très bien se débrouiller seule. Il se rapprocha dangereusement d'elle et leva une main. Bien que son geste fut vif, il n'abattit pas sa grande paume au contraire, ses doigts vinrent ôter deux petites brindilles qu'elle avait capturé de ses frisettes.

Ses yeux avaient changé. Ils n'étaient pas pétillants, plein de joie et de malice. Le démon tenta d'y lire à l'intérieur et il n'eut pas grand effort à faire pour comprendre le sentiment qu'elle ressentait. La culpabilité l'étreignait. Pourquoi ? C'était impossible à savoir. Et il ne contrôlait pas assez bien son pouvoir pour arriver à l'apaiser. De plus, il ne savait pas comment faire déjà avec les mots alors avec la magie...

Sa paume se posa sur sa tête entre ses oreilles, avant de doucement glisser sur sa joue.

- L'important Lily, c'est qu'on soit en vie.

Il ne pu rester dans cette position indéfiniment et fini par remettre les bras le long de son corps.

- Mangeons. Nous verrons après quand nous partirons.

L'esclave fit volte-face pour se rapprocher des quelques vivres qu'elle avait préparé. Il serait aller chasser avec plaisir mais il n'avait plus d'arc et son épaule était encore fragile. Donc tout ce qu'il y avait là suffirait bien pour eux deux.


Ils ne prirent la route que le lendemain. Cocoon avait réussi à nouer, comme une sorte de poncho, le châle de la prêtresse sur son torse de manière à cacher ses cicatrices et il avait remis ses chausses et son pantalon. La route terreuse était un vraie boulevard pour eux, par rapport à tout ce qu'ils avaient vécu. Les souvenirs de cette cité enfouie resteraient à jamais dans son esprit et s'il avait été un peu lettré, il se serait renseigné sur cette civilisation perdue.

- J'ai hâte d'arriver dans une auberge. Tu partiras où après ça ?

Tant de monde avait besoin d'elle, tous les continents devaient clairement attendre des personnes comme elle. Il imaginait Lily comme une personne estimée et convoitée et non comme une anonyme itinérante. Pour sa part, il devait aller vers Phelgras. Mais où, il ne savait pas encore. Peut-être s'arrêterait-il en chemin peut-être pas, seul l'avenir le dira...