Quête: Ysilnen, le bracelet-tailleur [Baltor]

Oppressante. C'était le mot qui qualifiait le mieux l'ambiance qui régnait ici, à l'entrée du Tunnel des mépris. Il faisait froid, presque sombre malgré la lumière des soleils qui éclairaient les lieux par ce froid matin. Étrangement, tout était calme. Et malgré ses pouvoirs, Yersin n'avait pu parler avec aucun animal plus gros qu'un insecte. Comme s'ils avaient fui, poussés par la peur. Même Suenn sur son épaule semblait effrayée et Zaïel, qu'il avait laissé partir quelques instants plus tôt avait semblé pressé de déguerpir. C'était comme si une aura sombre et malfaisante suintait de l'entrée de ce tunnel, faisant fuir animaux et décourageant les moins déterminés des aventuriers. Mais il était décidé et plein de motivation. Il entrerait dans ce tunnel et trouverait ce pour quoi il était venu: Ysilnen, fascinant artefact qui, si ces sources étaient exactes, aurait le pouvoir de réaliser les moindres souhaits et délires vestimentaires de son porteur. Pour un amateur d'art et un adepte de la beauté tel que lui c'était une réelle providence, un don du ciel qu'il s'était empressé -sitôt la première mention trouvée- de traquer à travers récits anciens et parchemins usés. Il avait fini, après de longues recherches, par localiser -du moins le pensait-il- le lieu où sommeillait cet objet magique des plus intéressants.

Et c'était pour cette raison qu'il se trouvait ici, par un beau matin de Firion devant l'entrée sombre de tunnels dont on disait que tous ceux qui avaient osé y pénétrer n'avaient pu en ressortir vivants. On disait également qu'il s'agissait d'un repère de brigands et de voleurs et que d'étranges créatures y résidaient, aussi féroces que dangereuses. D'aucuns disaient qu'il était parfois possible d'entendre leurs cris la nuit, lorsque le vent soufflait en direction de la ville. D'autres disaient que le labyrinthe que formaient ces tunnels se prolongeait sur des kilomètres et qu'on pouvait trouver des entrées sur tout le continent. Beaucoup de rumeurs, beaucoup de légendes. Mais peu de faits. Or c'était aux faits, aux actions et aux écrits que se fiait Yersin. Car "les paroles s'envolent et les écrits restent", les mots s'embrouillent et les phrases changent au cours des conversations. Chose bien difficile à réaliser avec un livre -à part avec de mauvaises copies, mais il n'y avait souvent plus personne pour attester de la véracité des faits relatés... Ce qui pouvait se révéler assez problématique parfois. Il ne croyait donc pas -trop- tous ces bavardages incertains et préférait garder son objectivité. La vérité était peut-être loin de tout cela. Pour le meilleur. Ou le pire.

Ne pouvant déterminer avec certitude l'emplacement exact de l'artefact et ayant été dans l'incapacité la plus totale à trouver une quelconque carte des tunnels, il s'était procuré du parchemin et un morceau de charbon: ainsi il pourrait tracer au fur et à mesure le chemin emprunté...Et peut être, qui sait, revendre la carte au prix fort?

Enfin, il le tracerait quand il pourrait entrer dans le Tunnel. C'est à dire quand son compagnon de route serait bien décidé à montrer le bout de son nez. Car il n'allait pas faire le voyage tout seul, pour une fois: en effet, il avait envoyé une requête à l'ordre d'Oris, demandant leur assistance. On lui avait assuré que, au service de la justice et de l'ordre, ils aidaient toute personne en quête d'aide. Il avait donc saisit sa plus belle plume et envoyé une requête, alignant argument après argument, en une longue liste qui lui avait semblé bien futile, mais "qui ne tente rien n'a rien" et il avait, à sa plus grande surprise, reçu une réponse positive lui donnant rendez-vous tel jour à telle heure et à tel endroit et lui affirmant qu'un représentant de l'Ordre le rejoindrait pour l'aider dans ses recherches. D'abord sceptique, il avait finalement décidé de se rendre au lieu-dit. Après tout, qu'avait-il à perdre?

Mais cependant, personne n'était encore arrivé et il avait peur qu'on ne lui ait posé un lapin... A moins qu'il n'ait été en avance sans s'en rendre compte? Oui, ce devait être ça, il était en avance et, avec cette ambiance morbide et oppressante, il n'arrivait pas à savoir précisément quelle heure il était. Impossible donc de confirmer ou d'infirmer son idée. Tant pis, il attendrait encore et si personne ne se montrait, il tenterait sa chance tout seul. Mais ce n'était pas un plan des plus plaisants...

Assis sur une pierre, arme à la main et chouette sur l'épaule, Yersin attendait, pas trop rassuré. Suenn, aussi nerveuse que lui, battait nerveusement des ailes toutes les trente secondes et plantait ses griffes dans l'épaule du Sindarin, nerveuse. La prenant sur son genou, il entreprit de la calmer -et lui avec- en la caressant doucement, son autre main tenant toujours son arme, prêt à réagir. Tous ces sens étaient en alerte. Il n'était pas tranquille. Il n'aimait pas cette atmosphère.

J'espère que je ne suis pas venu pour rien, murmura-t-il.

Yersin caressait la tête de Suenn posée sur son genoux lorsqu'un craquement retenti, brisement de branches angoissant dans cette ambiance oppressante. Le silence était à peine retombé sur la clairière qu'un autre bruit se fit entendre, plus proche. Quelque chose avançait vers Yersin, lentement mais sûrement. Resserrant son emprise sur son bâton, Yersin se releva, sur ses gardes. Tous ses sens étaient en alerte, guettant l'approche de... la chose -à défaut d'autre nom - qui s'approchait d'un pas pesant. Des fougères bougèrent soudain, révélant l'approche de ce qui se révéla être un énorme sanglier qui entra dans la clairière d'un pas pesant. A la vue du Sindarin, l'animal s'arrêta, fixant de ses petits yeux noirs le deux-pattes qui occupait déjà l'espace, renifla l'air quelques instants et fit demi-tour, préférant retourner dans des endroits plus calmes sentant moins le deux-pattes.

Reprenant son souffle -il avait arrêté de respirer sans même s'en rendre compte- et se rassit. Mais quel idiot il faisait quand même! Il avait beau être à cran, il y avait des limites! Soupirant, il passa sa main dans ses cheveux et posa son regard sur Suenn dont la tête se tournait lentement et presque à 180 degrés. Son regard se posa finalement dans le dos de Yersin, à qui elle expliqua d'un hululement qu'elle entendait des chevaux -deux normalement- qui semblaient venir dans sa direction. La remerciant d'une caresse, le Sindarin ne se leva pas, préférant attendre le dernier moment -et garder pour lui le fait qu'il possédait un atout comme l'ouïe de son familier.

Finalement, les cavaliers -au nombre de deux, comme l'avait prévu Suenn- arrivèrent à hauteur de Yersin. L'un d'entre eux mit pied-à-terre tandis que le second, beaucoup plus jeune, prenait les rennes de sa monture et tournait les talons sans ouvrir la bouche. Le premier cavalier, qui s'était présenté sous le nom de Disdain -ce qui allait comme un gant au regard qu'il lui avait adressé...mais quand même...ils n'avaient rien de plus facilement prononçable en stock? Disdain, vraiment? Pourquoi pas cacahuète ou whirlwind aussi? Enfin bref, passons. Disdain donc, devait être l'envoyé des chevaliers de l'Ordre... Mais comme dans de telles contrées, on tombait plus facilement sur un coupe-jarret que sur un envoyé de la Justice, il avait été convenu d'une procédure, toute simple, où Yersin devait demander à l'homme qu'on lui enverrait de confirmer son appartenance à l'Ordre. Simple mesure de précaution qui pouvait se révéler des plus utiles.

"Sire Disdain, je suis ravi de faire votre connaissance. Cependant, je suis circonspect. Ma requête dites-vous? J'ai demandé de l'aide oui, mais ma lettre n'était pas adressée à n'importe qui. Qu'est-ce qui m'assure que vous êtes bien celui que vous prétendez être? Avez-vous quelque preuve de votre identité? Il est vrai qu'en contrepartie je n'ai rien qui puisse confirmer mon identité si ce n'est la réponse écrite de ceux ayant accepté de m'aider..."

Yersin s'était levé entre temps et toisait Disdain qui, chose assez extraordinaire, le dépassait de quelques centimètres. Il était de plus bien bâti et, contrairement, bien protégé par différentes pièces d'armure en cuir que le Sindarin n'aurait pu s’offrir même s'il l'avait voulu. Pauvre comme il l'était, les pièces d'armure n'étaient pas sa plus grande priorité, pas plus que les combats en général. Il n'était pas un bagarreur et préférait de loin la discussion à la bataille. De plus son expérience au combat n'était pas des plus développées, et s'il maniait relativement bien son arme sous forme de lance à deux lames, il devait bien s'avouer qu'elle semblait bien inutile dans les sombres allées de ce labyrinthe formé par le Tunnel des Mépris.
Oh, bien sûr il avait d'autres trucs dans sa manche mais il savait que seul il n'avait aucune chance s'il était attaqué. Mais être deux ferait donc pencher la balance en sa faveur? Il n'osait même pas imaginer ce dont Disdain -s'il était bien celui qu'il prétendait être- pouvait bien être capable.

Mais il y avait un autre détail qui le chagrinait également. Il ne se plaignait pas d'avoir reçu l'aide de l'Ordre d'Oris, loin de là -pour lui qui avait toujours rêvé de voir un vrai chevalier, il en était tout excité- mais il lui semblait incroyable que sa requête, aussi égoïste et dépourvue de sens soit-elle, ait obtenu une réponse positive, et ce aussi rapidement. Il devait y avoir une autre raison à la présence d'un envoyé de l'Ordre ici. Mais... tant que ça lui permettait d'obtenir ce pour quoi il était là, il n'allait pas s'en plaindre. Il essayerai peut-être d'en savoir un peu plus. Mais ce n'étaient pas ses affaires, et il avait d'autres chats à fouetter.

Reculant d'un pas, il croisa les bras, dévisageant Disdain d'un air soupçonneux, sa main gauche alors posée sur son arme qu'il avait entre-temps calée au niveau de sa ceinture. Suenn alors perchée sur son épaule dévisageait le géant blond avec de grands yeux, le défiant de toucher à un des cheveux de son Yersin. L'ambiance était lourde et l'attitude de Yersin exprimait en tous points sa méfiance envers l'inconnu qui se présentait comme son guide... et comme sa seule chance de s'en sortir. Accessoirement.

[Pas n'importe qui hein? ]

Les bras croisés, Yersin attendait la réponse de son interlocuteur. Il avait bien vu la lueur de pur mépris s'allumer dans les yeux de celui-ci. Eh bien quoi, il avait quelque chose de coincé dans les cheveux? Bref, trêve de plaisanteries. Il savait pertinemment que sa tenue n'était pas des plus réglementaires et qu'il n'avait rien d'un guerrier -après tout, il n'était PAS un guerrier- et c'était bien pourquoi il s'était tourné vers l'Ordre. Il aurait bien pu embaucher un mercenaire...Mais contrairement à l'Ordre, celui exigeait sa paye. Entre deux options, toujours choisir celle où on a le plus à gagner. Ou le moins à perdre.

Il s'apprêtait à répliquer à la remarque de Disdain d'une phrase cinglante lorsque celui-ci sorti l'emblème de l'Ordre, le faisant briller devant lui avant de le lui remettre. N'en croyant pas ses yeux, Yersin ouvrit de grands yeux, fixant la plaque de métal d'un air émerveillé. Il tenait dans ses mains le médaillon d'un Chevalier de l'Ordre. C'était pour lui un véritable rêve qui se réalisait: voir un chevalier en chair et en os. L'attrapant par sa chaînette, il le souleva à hauteur de ses yeux, laissant l'objet tournoyer sur lui-même. Un côté était gravé du Soleil, emblème de l'Ordre tandis que l'autre était gravé du nom de son propriétaire: Disdain. Voilà qui prouvait indéniablement l'identité de son porteur puisque le médaillon s'était illuminé au contact du doigt de celui-ci. Tandis que Yersin s'émerveillait sur l'objet, Disdain avait récupéré une torche -il avait bien qu'il avait oublié quelque chose...- et avait congédié le jeune homme qui l'accompagnait.

Il l'avait interpellé ironiquement au sujet de son arme -remarque que Yersin ne préféra par relever, il verrait en temps venu- et s'était aussitôt engouffré dans le tunnel, torche en main, laissant le Sindarin derrière.

Reprenant vivement le médaillon, il emboita le pas au Chevalier qui s'avançait d'un bon pas dans le tunnel. La lumière, pourtant vive à l'extérieur malgré l'ambiance oppressante du lieu, disparu rapidement au fur et à mesure de leur progression. Bientôt seule la lumière de la torche permettait d'y voir dans ce puits d'ombre. Et même les sens surdéveloppés du Sindarins n'auraient rien pu face à une telle obscurité. Le feu éclairait les parois du tunnel, dont la largeur variait rapidement au fil des mètres, passant anarchiquement d'un large tunnel où même une calèche passerait à un étroit goulot. De plus la marche était ralentie par des variations de la hauteur du plafond -Yersin avait bien failli s'arracher la tête contre une bosse en regardant ses pieds plutôt que le plafond- et le sol était jonché de nombreuses flaques d'eau putrides. Somme toute, c'était bien le dernier endroit où faire une balade digestive...

Dans ce noir complet, le temps semblait s'écouler avec la lenteur d'une goutte de poix et c'est après un sentiment d'éternité que les deux aventuriers arrivèrent devant une première intersection: le chemin se séparait en deux et la noirceur des lieux ne permettait pas de savoir lequel des deux prendre. A moins bien sûr de savoir où aller.
Profitant de l'arrêt de Disdain, Yersin sortit rapidement de sa petite sacoche parchemin et charbon et dessina rapidement le chemin qu'ils avaient emprunté jusque-là, s'aidant pour cela de sa phénoménale mémoire. Puis, préférant rester prudent, il s'avança légèrement, se plaçant au milieu de l'intersection -sans toutefois trop s'éloigner de Disdain, il n'allait pas non plus risquer sa peau- et pris Suenn dans sa main. Il prit la parole, brisant le silence de plomb qui 'était installé dans ces noirs tunnels:
"Suenn? Tends l'oreille et dis-moi s'il te plaît."

La chouette pencha la tête sur le côté, le regarda quelques instants puis se tourna vers l'entrée des tunnels, se servant de son ouïe hyper-développée pour détecter bruits et vibrations. Elle demeura immobile ce qui sembla être une longue minute puis hulula doucement, décrivant à Yersin ce qu'elle percevait. Chose que le Sindarin s'empressa de traduire à Disdain:
"Celui de droite semble être occupé par de petites bestioles. Il y a quelque chose de plus gros qui traîne dans celui de gauche. Je ne saurais en dire plus, cependant. Lequel prenons nous?"

Yersin, légèrement coincé entre les parois de l’étroit goulot ouvrit de grand yeux en entendant la remarque de Disdain –quoique d’une voix étouffée par la proximité des parois. Comment diable le chevalier avait-il su qu’il était tendu ? Était-ce là ce qu’il entendait par percevoir ? Voilà donc qui, en plus de tourner à l’interrogatoire, commençait à avoir l’air d’un étalage de capacité… Un léger sourire vint s’étaler sur les lèvres du sindarin tandis qu’il répliquait à la dernière remarque d’un ton ironique :
-J’apprécie vos conseils. Je saurais les appliquer à la juste mesure, sachant que nous nous trouvons dans un passage étroit offrant peu voire pas de liberté de mouvement, dans une lumière plus que précaire, sous des tonnes de roches et en présence d’une…chose inconnue. Mais loin de moi l’idée d’être pessimiste. J’espère seulement que vous ne vous êtes pas écorché en passant ce goulot, l’odeur du sang peut attiser les appétits les plus féroces.

Arrivant dans un endroit plus large, il épousseta légèrement ses vêtements, en profitant pour mettre en avant son arme, ce qui lui permettrait de dégainer plus facilement. A condition bien sûr qu’il le puisse… Car dans de tels tunnels, son bâton était tout bonnement inutile et il ne maîtrisait pas ses épées à la perfection –pour le style, comprenez : une épée est moins belle à regarder qu’un bâton mortel tournoyant mortellement. Son affaire terminée, il reprit sa route et reporta son attention sur Disdain :
-Et pour en revenir à votre…interrogatoire, eh bien voyons, se faire entendre des créatures qui peuplent ce tunnel n’est pas un problème. Quant-à se faire comprendre, cela reste une autre affaire. C’est là que j’interviens il me semble. Je peux me faire comprendre de tous les animaux, voire même végétaux. Enfin du moins pour l’instant. Cependant les faire obéir n’est pas si facile. Suenn m’obéit parce qu’elle est mon familier …Mais avec toute autre bête, tout est question d’arguments je dirais.

Ébouriffant les plumes de la chouette sur son épaule, il ajouta :
-Quant-à la distance où elle peut percevoir les choses, difficile d’en juger. Cela dépend de la rectitude du tunnel, de la présence de salles qui pourraient renvoyer un écho, ou bien d’eau qui pourrait amortir les ondes sonores… Il faut tenir compte du déplacement de la bestiole aussi. Disons une quinzaine de mètres. Donc méfiez-vous, elle est toute proche et…

Il n’eut pas le temps de finir sa phrase qu’il posa son pied sur une flaque d’eau putride qui se révéla être plus profonde qu’il ne l’avait escompté. Résultat ? Sa jambe s’enfonça dans l’eau croupie, suivi de sa cheville et l’eau entra par un des nombreux trous de ses bottes usées qu’il dissimulait avec brio. Jurant comme un charretier –des jurons qu’on n’aurait pas forcément attendus venant de sa part et que seuls des nuits à dormir dans le foin des écuries pouvaient justifier, entre autres- il sorti précipitamment son pied de la flaque, frissonnant au contact de l’eau froide sur son pied. Sensation affreuse que celle-ci… Soupirant, il jeta un regard par-dessus l’épaule de Disdain et constata avec désespoir que cette même flaque s’élargissait jusqu’à occuper toute la largeur du tunnel –du moins jusqu’à l’endroit éclairé par la torche… Passant à nouveau la main dans ses cheveux, il se résigna à son sort et reposa son pied dans l’eau, reprenant sa marche. Il ne put retenir une grimace lorsque, posant l’autre pied dans l’eau, il sentit la froide morsure du liquide monter dans sa botte.
Soupirant à nouveau, il releva la tête, laissant le désolant spectacle de ses bottes en piteux était. Après tout, pourquoi s’en faire ? D’ici peu, il devrait normalement être en possession d’une garde-robe infinie. Pourquoi donc s’attarder sur de vieilles bottes trouées ?

Un froissement de plumes derrière lui attira son attention. Suenn –qui s’était envolée lors de sa chute, battait des ailes, affolée. Elle poussa alors une suite de hululements stridents dépourvus de sens, mais suintant la peur. A croire que le Sindarin s’était trompé dans ses estimations.

Quelque chose approchait.

Trop occupé à essayer de calmer une Suenn complètement affolée, Yersin ne vit pas la figure quasi acrobatique de Disdain et se rendit compte de l’attaque de la bestiole lorsque le noir fondit sur la petite troupe. Il entendit des bruits de lutte, le son d’une arme qu’on dégaine et le chant de la lame qui coupe les chairs. Perturbé par cette obscurité soudaine, il avança dans l’eau croupie, soulevant de l’eau qui vint s’infiltrer dans ses bottes, tout en réfléchissant à la manière d’allumer un feu. Sachant bien évidemment que la torche était foutue et qu’il ne maîtrisait en rien la pyrokinésie. Mais Disdain n’avait pas parlé de feu mais de lumière. Fermant les yeux –chose complètement inutile puisque qu’étant dans une obscurité totale- il fit un rapide étalage de tout ce qui pouvait faire de la lumière –plante comme animal. Et soudain l’idée fut là, amenée par une suite confuse d’idées sans queue ni tête.
Ce fut si brutal qu’il ne put s’empêcher de s’exclamer :
-Mais bien sûr, requin lanterne !

Ce qui, à défaut de le faire passer pour un illuminé achèverait complètement d'établir sa réputation d’excentrique. Mais il n’allait pas chipoter pour si peu. Pas dans une telle situation.

Fixant l’endroit où Disdain devait se tenir il écarta les bras, posant ses mains sur les parois du tunnel. Prenant une grande inspiration, il entama un processus complexe de création d’une hormone qui, couplée avec d’autres, eu presque aussitôt un résultat des plus…remarquables. En effet, une substance lumineuse –blanche aux reflets bleutés- commença bientôt à suinter de ses mains, débordant sur ses doigts. Il resta ainsi quelques secondes puis, d’un grand geste, étala toute la substance le long du mur, créant ainsi un arc de lumière bleutée qui vint illuminer une scène des plus spectaculaires : Disdain tailladant dans le vide et dans ce qui semblait être des tentacules à l’aspect particulièrement visqueux, le tout posé sur une créature des plus informes où pointaient suffisamment de dents pour faire office de scie de bûcheron. Il devait s’agir d’une créature issue d’une longue lignée d’animaux ayant vécu dans le noir et dont l’adaptation à un tel milieu avec mené à…ça. Ou une explication toute autre, mais il n’avait pas vraiment envie de se pencher sur la généalogie de la chose.

La soudaine apparition de la substance lumineuse émise par Yersin eu pour conséquence de faire reculer quelques instants la créature qui, éblouie, secoua la tête comme un bœuf qu’un taon énerverait. Enfin si la chose qui remua était effectivement une tête. Bref, donc l’appendice qui remua révéla quatre petits qui clignaient furieusement, abrité par une membrane blanche légèrement opaque. Ainsi donc la bête ne supportait pas la lumière –assez logique pour une créature évoluant dans le noir.
Éloignant finalement ses mains du mur, Yersin avisa quelques restes de substance bleuâtre et, jetant un œil à Suenn, l’en barbouilla s’en prévenir, ce qui lui permit de s’essuyer les mains tout en se créant une deuxième source lumineuse –mobile celle-ci. Ignorant les hululements vexés de l’animal, il reprit la progression qu’il avait stoppée. Mais il n’alla pas loin : un tentacule s’avançait déjà dans sa direction, signe que la créature l’avait associé à la création de la lumière. Génial, voilà donc qu’il était maintenant la cible privilégiée de la bestiole. Il en était ravi...
Le Sindarin n’attendit pas de se faire cueillir comme une fleur et préféra envoyer Suenn sur l’épaule de Disdain, perturbant un peu plus les sens du monstre. Et les gestes du Chevalier. Mais il espérait que celui-ci serait suffisamment compréhensif pour ne pas tuer Suenn après coup…Sur ce, il dégaina la partie haute de son arme –l’autre moitié restant à sa ceinture- et l’abattit sur le tentacule, l’ouvrant profondément à défaut de le couper entièrement. C’était rudimentaire mais ça devrait suffire à éloigner le tentacule. Pour l’instant.

Ce qui était vrai : le tentacule se retira, accompagné d’un sifflement de la bête mutilée. Soufflant un coup –il avait retenu sa respiration pendant l’action- il avisa à nouveau les petits yeux du monstre, plissés par la lumière. Haussant les épaules, il prit sa décision : il rengaina son arme. Mais il ne restait pas pour autant inactif : de ses mains suintait à nouveau la substance luminescente de tout à l’heure. Celle-ci n’était pas difficile à produire et il pouvait en sécréter à intervalles bien plus courts que pour une hormone plus agressive. Ce qui l’arrangeait grandement. Une fois ses mains complètement illuminées, il parcouru rapidement la distance qui le séparait de Disdain et, tentant le tout pour le tout, sauta en avant. Il évita le premier tentacule mais pas la seconde qui vint s’enrouler autour de son torse, lui coupant le souffle. Il se débattit furieusement et réussit à coller ses mains contre les yeux de la créature. Celle-ci le lâcha et il s’effondra au sol. Préférant éviter de s’exposer plus, il se releva légèrement et alla à croupetons derrière Disdain, tentant de reprendre son souffle et tâtant ses côtes. Il n’avait rien de cassé normalement –peut-être fêlé mais la montée d’adrénaline empêchait tout diagnostic pour le moment- mais aurait certainement un bleu énorme d’ici le lendemain. Dégainant à nouveau –mais avec beaucoup plus de difficultés cette fois ci- il s’appuya contre la paroi du tunnel. C’était au tour de Disdain de jouer, c’était lui le chevalier dans l’histoire. Et l’Eclari ne défendrait pour les cinq prochaines minutes plus que sa peau.

Toujours appuyé contre la paroi du tunnel Yersin avait observé, le souffle court, la fin du combat entre Disdain et la créature indéfinissable. La chose avait vite été terminée, concluant sur la fuite du monstre. Au plus grand soulagement de Yersin qui n’avait plus aucune envie de se battre. Rengainant son arme, il débloqua cependant le bâton à nouveau formé de sa ceinture, le prenant fermement en main. Il n’allait pas prendre le risque de se faire surprendre désarmé.

Inspirant un grand coup, il se redressa et alla à la rencontre de Disdain qui avait l’air d’avoir été bien amoché par la bestiole. Ignorant sa première remarque, il lui fut impossible de ne pas répliquer à la seconde. Il voulait bien laisser passer un commentaire mais deux…
« Pas un ver luisant, un requin lanterne. Ils brillent tous les deux certes, mais le second a des dents. Et le premier brille vert. Mais peut-être sont-ce là des nuances trop subtiles »

Ce n’était pas bien fameux comme réplique, mais il n’avait pas envie de se casser la tête à entamer un discours scientifique expliquant les différences entre ver luisant et requin lanterne. A moins que Disdain ne le demande, bien évidemment. Mais pour l’instant, l’heure n’était plus à la bioluminescence à contrôle hormonal mais plutôt à l’analyse des dégâts. Lui-même n’avait que cette sale blessure au côté qui, loin de saigner, commençait à le faire souffrir. De son côté, Disdain en revanche semblait bien plus touché. Enfin, semblait seulement, puisqu’il ne laissait paraitre aucun signe de souffrance. Absolument aucun. Les chevaliers de l’Ordre suivaient-ils un entraînement hors du commun, mélange de torture et d’entraînement ?
Levant un sourcil Yersin reprit son chemin arriva au niveau du Chevalier, le dépassa et se pencha vers un des tentacules tranchés qui traînait au sol. Du bout de son arme il le poussa légèrement puis le saisi, le soulevant à hauteur de ses yeux. Son esprit d’analyse et de découverte pouvait apparemment prendre le dessus n’importe quand. Même dans un labyrinthe de tunnels noirs et crasseux, probablement hantés par plus d’une bestiole affamée. Mais que voulez-vous, la découverte n’attend pas… Il hésita un moment à prendre un échantillon de sa nouvelle découverte mais se contenta de prendre quelques notes au verso du parchemin qui lui servait de carte. Faute de mieux il s’en contenterait.

Il se releva et porta finalement son attention sur Disdain. Il s’approcha de lui, le regardant d’un air mi intimidé mi interrogateur. Après tout, c’était bien l’une des premières fois qu’il rencontrait quelqu’un plus grand que lui. Et un Chevalier de surcroît. Sans compter qu’il s’agissait d’un Chevalier qui ne semblait pas craindre la douleur. Ce qui était vraiment perturbant pour tout dire. Arrivé à la hauteur de Disdain, le Sindarin approcha la main de son cou, mais son geste fut interrompu par une autre découverte. Il aurait parié que l’estafilade sur la joue du Chevalier n’était pas là quelques minutes auparavant. Et pourtant on lui aurait donné quelques jours : elle ne saignait pas alors qu’elle était récente et ses bords n’en étaient plus rouges. Médusé par cette découverte, il resta immobile durant quelques secondes, fixant la blessure puis n’y tenant plus, l’effleura délicatement de son pouce. Ce qui n’eut pour conséquence que de confirmer ce que ses yeux lui avaient déjà montré. Perturbé il retira sa main, gêné et prêta son attention au cou de Disdain qui prenait une couleur des plus intéressantes.
« C’est un sacré bleu que tu..euh…vous avez là. Je me demande encore comment vous faites pour rester si impassible après ça. Tous les chevaliers sont-ils comme ça ou vous êtes unique dans le genre ? »

Levant à nouveau les yeux sur le visage –lever oui, mon dieu que c’était vexant !- Yersin sentit une bouffée d’espièglerie monter en lui. L’enfant qu’il était se réveilla soudain et, malgré son calme apparent, il ne put empêcher ses yeux de briller d’une lueur mutine. Se concentrant quelques secondes, il produisit une infime quantité de substance luminescente au bout de son petit doigt et, feignant enlever quelque saleté sur le visage de Disdain, en profita pour dessiner sur la lèvre supérieure de celui-ci une élégante moustache luminescente aux bouts recourbés. Se reculant d’un pas pour admirer son œuvre, il en profita pour essuyer discrètement ses mains. C’était parfait, un véritable chef-d’œuvre. Il retint un premier rire, luttant de toutes ses forces pour ne pas ricaner au nez de Disdain. Mais n’en tenant plus, il éclata de rire, purement et simplement. La vue de ce grand guerrier plein de muscles affublé d’une moustache lumineuse, voilà qui était plus que Yersin pouvait en supporter.

Les larmes aux yeux, les mains sur les côtes et les pieds baignant dans une eau croupie pleine de sang et de tentacules, Yersin riait.