Les enfants de Sharna [pv : Mühnin]

De la terre humide s'échappait un parfum puissant d'humus. Les sous-bois n'avaient jamais vraiment cessé de vivre, quand bien même ils semblaient endormis par la rigueur de Niveria, une seule caresse d'Enkili suffirait à les éveiller. Tout semblait donc ralentir dans la grande forêt de Noathis, la croissance des plantes et même les chasses incessantes. Les prédateurs attendaient, les proies se remplumaient. A quelques exceptions près.

Un lièvre détale entre les arbres, sans doute aurait-il du attendre un peu plus avant de sortir les oreilles de sa tanière. Voilà trois kilomètres qu'il court, poursuivit par une furie rouge. Le petit démon aurait pu croquer sa proie bien plus vite mais, l'enfant faisait durer la course poursuite. Comme un chat attrapant une souris pour finalement la relâcher et la pourchasser à nouveau. Un comportement cruel. Aux yeux des Hommes sans doute, certainement pas aux yeux du chat. Le petit monstre s'entrainait continuellement à chasser et trouvait pour cela des camarades de jeu.. volontaires ou non. Puis, si elle avait été capable de recule, l'enfant aurait sans doute dit aussi, qu'elle s'ennuyait à mourir au temple de Delil. Sa tutrice était occupée à décrypter un bout de parchemin, sa grande amie était parti. Elle devait s'occuper seule.

Ce n'était pourtant pas exceptionnel. La gamine avait déjà vécu la moitié de sa jeune vie dans la forêt et elle savait passer le temps sans importuner qui que ce soit mais.. La solitude, la vraie solitude, elle ne l'avait jamais très longtemps connu. Ses errances dans la forêt avaient toujours été accompagnées de son compagnon renard, jusqu'à, finalement, récemment. Puis, la solitude qui avait suivi le départ du renard avait bien failli la tuer dans les terres mortes. Elle ne devait sa survie qu'à l'apparition d'un nouveau compagnon, une grande deux pattes verte.

Pourtant, c'était à nouveau bien seule que se sentait la créature écarlate. Le lièvre apeuré se trouvait être le plus proche de ce qu'elle connaissait, chasser, la rassurait. Un compagnon de solitude qu'elle n'hésiterait pourtant pas à dévorer en temps normal.. Mais le temps n'était définitivement pas normal, ces derniers jours, elle n'avait pas eu à chasser pour manger à sa fin. Son estomac n'était pas gros, habitué à la privation, elle aurait pu chasser quelques mulots dans les couloirs du temple mais non, on lui avait donné plus qu'elle n'avait besoin. Les deux pattes avaient bien cela pour eux, ils partageaient sans mal le produit de leur chasse, en tout cas, pour ceux qu'elle avait rencontré ces derniers mois.

Le lièvre marque une courbe étrange, son prédateur pourpre le contourne, le pousse sans le savoir dans une voie sans issue. Bientôt bloqué par la rivière dont l'aleya sent diffusément l'odeur, le léporidès prend une étrange décision : il saute. Le petit monstre à sa poursuite n'entend plus ses pattes dans les feuilles mortes alors qu'au détour d'un groupe d'arbre, se dessine l'Oxia. Où avait bien pu s'enfuir sa proie ? Elle n'avait pas entendu de plouf.. Au lieu de cela, ses oreilles affutées perçoivent de mystérieux clapotis s'entrechoquant contre un gros objet.. un tronc d'arbre peut-être.

Les grands yeux vert d'eau de l'enfant trouveront sans mal ce "gros tronc d'arbre". Le petit monstre ne comprend pas ce qu'il a sous les yeux. Ça ne ressemble évidemment pas à un tronc. Un lièvre fou court le long de l'étrange objet, visiblement, c'était là qu'il avait sauté. Une bonne décision ? Ce n'était pas certain. La gamine elle, ne prendrait pas ce risque, surtout qu'elle ne savait pas nager et que sa dernière expérience dans l'eau avait bien failli la noyer.

Cela dit, la chose se déplanait lentement sur l'eau et la curiosité était pour l'heure plus forte que la relative crainte qu'évoquait la nouveauté. La gamine suivait donc, de la rive, l'avancée de cette étrangeté sur le dos de laquelle paniquait sa proie désormais oubliée.

L'objet non identifié ressemblait en réalité à une maison, une réflexion rapidement validée par l'apparition d'un deux pattes. Il s'approchait du lièvre sans animosité mais, ce dernier, loin d'être avide de nouvelles rencontres, préféra tenter un saut vers la berge. Une fuite à nouveau couronnée de succès. La petite prédatrice observait avec intérêt ce saut parfait, avec un peu d'entrainement, elle devrait être capable de reproduire cette bien utile acrobatie.

Le deux pattes regardait son visiteur partir en lui adressant des mots que le petit monstre ne comprit qu'en partie, le visage de l'homme étant tourné, elle ne pouvait pas lire sur ses lèvres ce que ses oreilles peinaient encore à saisir. Cependant, il finit par se retourner et échanger un regard avec le petit monstre, donnant lieu à quelques secondes de mutuelles inspections et analyses, se limitant pour l'enfant à la constatation qu'un autre deux pattes avait encore les cheveux blancs. Une similitude qu'elle prenait plus de soin désormais à interpréter, quand bien même une éternelle question d'affiliation tournait dans sa tête, comme la ritournelle incessante d'une quête d'identité inconsciente.

Autrefois, l'enfant se serrait sans doute enfuit là, sans donner suite ni à cette étrange rencontre, ni sans donner aucune réponse à son interlocuteur. Fuir un potentiel danger par crainte de l'inconnu qu'il représentait. Une réponse simple, raisonnable plus que raisonnée mais prudente, essentielle pour l'animal qu'elle avait été pendant de trop longues années. Aujourd'hui pourtant, elle s'assit sur ses talons, ses mains toujours au sol, dans une posture similaire à celle d'un canidé attendant une instruction, écoutant avec attention.

Elle avait rencontré d'autres deux pattes avant celui-ci et se pensait désormais forte d'une capacité à définir s'ils étaient ou non disposé à faire preuve de violence. Celui là, ressemblait à un autre, nommé Opraitr par l'enfant, il était de ceux qui ne lui inspirait aucune crainte immédiate. La gamine prit un temps, pour déchiffrer la question et trouver les mots de sa réponse.

- Lapin gagner chasse.

Elle aurait aimé ajouter "cette fois" mais ne trouva pas les mots pour ce concept. Elle pointa finalement du doigt, sans qu'il soit vraiment possible de discerner si c'était l'homme ou son étrange navire qu'elle désignait ainsi.

- Quoi ça être ?

Une grimace peu convaincue vint un instant froncer les sourcils de la gamine. Elle n'était pas contente de sa formulation, visiblement travaillée par les fantômes de ses cours et l'application de ses professeurs, elle tâcha de faire mieux.

- Ça est quoi ?

Le deux pattes flottant se pointait du doigt avant de se présenter, coutumière de ce geste par lequel les grands deux pattes avaient l'habitude de se désigner la première fois qu'elle les rencontrait, la gamine acquiesça en répétant :

- Munin.

L'intonation n'était pas encore la bonne mais ce nom était sans doute le plus facile qu'elle eut à prononcer de tout ceux qu'on lui avait donné à répéter. Ou peut-être qu'elle s'améliorait. Plutôt contente d'elle d'ailleurs, elle se gratifia d'une tape sur la tête, geste qu'elle avait, à raison ou non, associé à une félicitation. Accroupit, ses griffes labourant la terre meuble de la rive, elle écoutait le prochain mot à retenir.

- Ba-o, bat-o.

Cela allait sur l'eau, ça ne devrait pas être difficile à mémoriser. Bateau sur l'eau. Cela sonnait bien. L'homme confirmait d'ailleurs en définissant l'embarcation comme une maison voyageant sur l'eau. Si la gamine ne parlait pas encore très bien, elle commençait à mieux comprendre l'isther et retenait désormais facilement les nouveaux mots qui s'ajoutaient à son vocabulaire comme autant de pièces d'un même puzzle. Quand bien même certains concepts continuaient à lui échapper. Elle observait le bateau avec curiosité, se demandant pourquoi les deux pattes avaient inventé pareil engin quand son attention se tourna à nouveau brusquement sur l'homme. Ses iris semblèrent même se rétrécir, comme si elles faisaient une mise au point sur le visage du deux pattes.

Les sonorités grondantes qui parvenaient à ses oreilles n'avaient rien d'anodines pour le petite monstre. Elles résonnaient profondément dans sa poitrine, lourdes et impérieuses, elles remuaient des souvenirs qui ne parvenaient pas à refaire surface mais laissaient un arrière goût amer sur la langue de la gamine. Elle connaissait ce mot, sans qu'elle ne se souvienne l'avoir appris. Ses tutrices ne lui avaient jamais parlé en goyfar. Une seule personne l'avait fait, une apparition pendant la grande convergence qui avait elle aussi, remuer quelque chose, dans ce tréfonds obscure qu'était devenu la mémoire du petit monstre rouge.

L'enfant s'agitait sur la berge, décrivant des ronds sur place, visiblement perturbée. Pas tant par le mot goyfar que par l'étendue d'eau qui la séparait du fameux bateau. L'aleya n'aimait pas l'eau et l'eau n'aimait certainement pas l'enfant, par deux fois déjà elle avait failli se noyer et ne tenait pas à retenter l'expérience. Elle s'arrêta de tourner au bout de longues secondes d'hésitation et d'anxiété mais, ses griffes étaient solidement ancrées dans le sol. Pointant son minois renfrogné vers l'homme, elle finit par lâcher.

- Eau mauvaise. Munin venir.

Elle imita même son geste de la main pour lui dire d'approcher.