[Quête] L'épée de Cristal [Alyse-Yukia]

Canopée…

Depuis quand n’étais-je pas venue ici ? Des siècles. Mon dernier souvenir de cette région remonte à l’époque où je traquais les derniers Taumarilens. Mais aujourd’hui, Taulmaril n’était plus et les raisons qui m'amènent dans cette contrée reculées sont totalement différentes.

Le retour à Thémisto - suite à notre enquête menée sur la disparition de l’ancien Commandant Rouge, Trahin Vrass - s’était vu accueillir par un énorme chamboulement. Démégor s’était fait destitué de son titre Impérial au profit d’un certain Commandant Sirion, suite à un duel à mort. L'événement avait fait énormément de remous et créé quelques dissensions au sein des Cavaliers de Sharna. Tous n’étaient pas en faveur du nouvel Impérial…

Et comme il en est de coutume chez les Cavaliers, les traîtres sont chassés et châtiés.

Des officiers douteux, des Commandants disparus, des lâches préférant exprimer leur mécontentement par la félonie plutôt que par l’affrontement… Décidément les Cavaliers de Sharna avaient bien changés…

C’était d’ailleurs ces derniers qui nous avaient entraîné aussi loin de Phelgra. Alyse et moi avions eu pour ordre de traquer un groupe de soldats dissidents. Il faut bien avouer qu’ils nous avaient donner du fil à retordre, nous obligeant à les traquer à travers Argyrei et puis tout Cebrenia. La chasse nous avaient amené jusqu’aux Cascades Vierges. Jamais encore je ne m’étais aventurée aussi loin sur les terres de Canopée et il faut avouer que le paysage est tout bonnement magnifique. Il n’y a rien de tel en Phelgra.

- Des cavaliers sont bien passé par ici. Au moins quatre.

Les paroles d’Alyse me tirent de ma contemplation. Je me contente de hocher la tête. Nous avons finalement réussi à retrouver les traîtres, c’est une bonne chose. Depuis notre arrivée à Cebrenia, cette traque n’avait été qu’une partie de cache-cache. Il était grand temps que tout cela se finisse. Tout traîtres qu’ils étaient, il fallait bien reconnaître que ses soldats étaient doués d’un certain talent. Ou peut-être avaient-ils reçu une aide extérieure leur facilitant la fuite ? Peu probable…

- Allons-y alors. Je rétorque tandis qu’Alyse suggère la marche à suivre. Si tes suppositions sont bonnes, ils s’arrêteront certainement près d’un point d’eau. Peut-être à proximité des Cascades Vierges.

Imitant mon aînée, je remonte à cheval et la suis docilement tandis qu’elle remonte la piste de nos cibles.

- Qu’est-ce qui a bien pu les motiver à aller si loin, à ton avis ? Je demande après un long moment de silence, ayant réfléchi à la question de longues minutes.

L’hypothèse la plus plausible serait que les relations de Phelgra avec les autres nations est à l’origine du choix de destination de ces fugitifs. Au vu du précédent conflit est de son issue, Cimmeria est une destination d’emblée exclue. Les relations avec Eridania ne sont pas non plus aux beau fixe. Cebrenia semblait être effectivement tout indiquée pour une fuite mais pourquoi s’être enfoncé si loin ? Ils auraient très bien pu essayer remonter jusqu’à Taulmaril, tenter de nous semer dans le marais des morts et passer par Noathis. S’enfoncer dans les profondeur de Canopée me semble être une choix particulier et assez discutable.

Alyse semble autant dans le flou que je le suis concernant les raisons qui auraient pu pousser nos cibles à s'enfoncer aussi loin dans le continent. J'acquiesce d’un léger grognement tandis qu’elle émet l’hypothèse qu’ils sont sans doute venu ici pour retrouver un allié. Qui par ici pourrait bien s’intéresser à quatre sous-officiers phelgrans dans leur genre ? Allez donc savoir ! Ce n’est peut-être pas cela au final qui les a menés jusqu’ici. Difficile à savoir. Dans tous les cas, ces hommes doivent avoir un objectif, une raison de venir s’exiler si loin.

Lassée, je laisse tomber ces cogitations tandis que nous continuons à avancer. Quelles que soient leurs motivations, le résultat ne changera pas. Ils mourront, peu importe le temps que cela devra nous prendre pour les coincer.

Plutôt que de penser à ces traîtres, je préfère me perdre un instant dans la contemplation du paysage. Ce n’est pas tous les jours qu’on a l’occasion de voir une flore aussi colorée et luxuriante, tout du moins quand on est Phelgran. Nous avançons dans le plus grand des silences pendant un long moment. C’est finalement Alyse qui le rompt tandis qu’un volute de fumée apparaît dans notre champ de vision.

- Faisons ça dans les règles de l’art, pour une fois. Ils ne font guère le poids mais ils semblent avoir un sacré talent pour nous filer entre les doigts. Et qui sait s’ils n’ont pas été rejoint par d’autres. Je lui réponds tandis que je me positionne à sa hauteur. La position de ce feu de camp semble quelque peu éloignée encore mais nous devrions les pouvoir les rattraper avant qu’il ne reprenne la route. Ne perdons pas de temps.

Finalement, il nous aura fallu un peu plus de temps ce que ce je pensais pour rejoindre cette volute. Mais elle semble encore assez vive.

- Avec un peu de chance, ils n’ont pas encore bougé. Ils doivent sans doute récupérer de la course de cette nuit. Je dis tandis que descends de cheval. Tenant les rênes de Noir, j’avance jusqu’à sa hauteur. Je vais partir en reconnaissance, si ça te va. La forêt est assez dense pour que je puisse les observer d’en-haut sans problème. Si je ne suis pas de retour d’ici la nuit, considère que j’ai certainement eu des ennuis.

N’attendant pas réellement une réponse de la part de ma compagne de voyage, je dépose les rênes de Noir dans ses mains et prends la direction de cette colonne de fumée.  Au bout de quelque pas, je finis tout de même pas me retourner.

- Fais attention, ce n’est pas une cheval très commode. Il essaie parfois de mordre.

La chance semble être avec nous.

Me taillant un chemin à travers les fourrages épais, des éclats de voix finissent par se faire entendre. Trouver ce camp m’aura demander un peu de temps mais c’est désormais chose faite. Située à bonne distance du bivouac, je reporte mon attention vers la cime des arbres et m’y téléporte. J'atterris sur une épaisse branches feuillues. D’où je suis, j’ai une vue sur les voyageurs. Il s’agit bien de nos joyeux lurons. Je souris, satisfaite, et écoute un instant leur conversation, toute information étant bonne à prendre.

- Tu es sûr de toi ?
- Pas de doute ! On ne doit plus être très loin. La grotte devrait se trouver au nord de notre position.
- Vous pensez vraiment qu’on pourra renverser Sirion avec cette arme ?

Je tend l’oreille et fronce les sourcils, n’étant pas certaine d’avoir bien entendu. Venaient-ils vraiment de parler d’une arme capable de défaire l’Impérial. C’est ça qui les amènent ici ? J’espionne encore un moment. Ils sont bel et bien là pour une arme, guidés par un vieux manuscrit que l’un d’entre eux possède.

Ce sont donc des chimères vieilles comme Taulmaril qui nous ont poussé ici, aux confins du continent ?

J’ignore s’il faut en rien ou en pleurer. Si je n’étais pas encore persuadée que les Cavaliers avait quelques peu perdu de leur superbe au fil des siècles, ces quatre-là auraient fini de me convaincre de ce fait…

- Ce sont bel et bien nos hommes. Je sais pourquoi ils sont ici. Tu ne vas pas me croire. Je déclare tandis que je rejoins enfin Alyse.

Je lui fait le résumé de ce que j’ai entendu. Si je reste impassible en apparence, je n’en suis pas moins quelque peu dubitative. Une telle chose peut-elle vraiment exister ?

Enfin une mission digne de ce nom !

Jusque-là, je m’étais contenté d’accomplir quelques facéties imposées. Abattre un homme, en protéger un autre, enquêter sur la disparition d’un troisième. Même si la dernière s’est avérée être enrichissante pour comprendre ce qu’étaient devenus les Cavaliers, tout cela n'avait rien à voir avec les objectifs pour lesquels j’avais été formée. Malheureusement, il n’y a pas de place pour les guerriers en temps de paix…

Finalement la montée de ce nouvel Impérial et les dissensions causées par les nouvelles perspectives qu’il a amené avec lui sont du pain béni pour moi. La seule chose que je déplore, c’est de devoir combattre contre des frères d’armes plutôt que d’affronter des ennemis de Phelgra. Mais à bien y réfléchir un traître est un ennemi comme un autre…

Alyse est silencieuse tandis que je lui fais mon compte-rendu. La connaissant je ne m’attendais guère à des rires hilares mais son stoïcisme reste assez déconcertant. Puis elle prend finalement la parole. L’arme semble retenir son attention. Je ne sais quoi lui dire. Certains possédaient des armes possédant d'étranges propriétés durant la guerre de Taulmaril alors pourquoi il n’y en aurait pas encore ? Si une arme capable de défaire l’Impérial existe, mieux vaut qu’elle se trouve entre nos mains que dans celle de nos ennemis.

Je hoche la tête pour lui signifier que je suis d’accord avec elle et l’écoute avec attention tandis qu’elle m’expose son plan. Simple, clair, propre. Il n’y a aucune raison que cela ne marche pas. La perspective d’une altercation armée me fait sourire furtivement. Il ne reste plus qu’à espérer que ces pauvres hères soient à la hauteur, ce qui n’est guère garanti.

- Aucune, ça me paraît correct. Prie juste pour que Noir ne fasse pas des siennes. Je gage qu’on m'a confié ce cheval car on le considère comme une cause perdue, lui aussi.  Dis-je tout en flattant l’encolure de l’animal qui semble tout de même s’habituer à ma présence.

Une bête incontrôlable qu’on ne dépense son énergie pour lui. Le parallèle entre cet animal est ma personne est vite fait. Ou simplement le fruit de mon imagination. Peu importe, une fois rentrée à Thémisto, je saurai en faire une monture parfaitement dressée.  

Chassant ses projets au loin, je me prépare, comme convenu avec ma sœur d'armes. L’expectative d’un vrai combat ravive en moi une vieille flamme. Et dire qu’il aura fallu traverser la moitié du monde pour accomplir une mission digne de ce nom.

***

Installé à mon poste, j’attends patiemment qu’Alyse amène nos fuyards jusqu’ici. Alors que l’aube pointe le bout de son nez, je me redresse et écoute, à l'affût du moindre bruit anormal. J’observe une énième fois le point choisi, cherchant une possible faille. Il s’agit d’un sentier étroit, coincé entre la falaise d’où se déversent les chutes et le cours d’eau qu’elles rejoignent. Avec Alyse à leur train, il n’auront d’autre choix que de continuer tout droit. Du haut de la falaise, je pourrai les voir arriver et les cueillir aisément. Il ne reste plus qu’à attendre nos chères confrères…

La partie la plus compliquée dans une embuscade, c’est d’attendre.

Installée sur une corniche naturelle qui surplombe le sentier par lequel sont censés passer nos cibles, j’attends. A l'affût du moindre bruit de sabot ou cri, guettant la moindre silhouette de cavalier se détachant de l’horizon. Mais l’aube est encore loin et il faudra attendre. Il n’y a malheureusement pas grand-chose à faire sur cette falaise et mes armes ont déjà été soigneusement préparées au préalable.

Je me retrouve donc seule avec mes pensées…

Ce n’est guère une chose que j’apprécie. Non pas que je fasse partie de ces individus pensant que la matière grise est moins importante que les muscles. Mais me perdre dans mes pensées ne m’a rien apporté de réellement profitable dernièrement, si ce n’est de me rendre compte de la vacuité de mon existence. S’il y avait bien une chose dont j’avais pris conscience depuis ma sortie de la Prison des Déments, c’est que les aspirations qui avaient été les miennes jusqu’à maintenant n'étaient plus réellement en adéquation avec ce monde.

Si la paix n’était pas totale, les Cavaliers ne semblaient plus faire la guerre comme jadis. La politique semble aujourd’hui avoir autant sa place que la puissance martiale. A bien y réfléchir, il en a sans doute toujours été ainsi mais ayant rejoint les Cavaliers en pleine période de guerre contre Taulmaril, je n’avais expérimenté que le côté martial. On n’en attendait pas plus de moi à l’époque de toute façon.  

Mais aujourd’hui la guerre n’était plus et il allait falloir que je trouve un nouveau but à ma longue existence.

Que faire ? Cette question me hantait depuis que j’avais été me recueillir au manoir Rasphodos. Alyse avait, à l’époque, lancé l’idée de faire perpétuer l’héritage de Elaam. L’idée m’avait séduite immédiatement. Je n’avais jamais vécu que pour faire la fierté de mon père adoptif, de son vivant. Je pouvais très bien continuer, même des siècles après sa mort. Raviver son souvenir, redorer son blason et rendre réalité son rêve de faire des Rouges le fleuron des Cavaliers de Sharna. La question reste de savoir comment. Je pense avoir une idée mais il faudra attendre d’être à Thémisto pour cela.

Perdue dans mes pensées, un désagréable frisson me fait reprendre contact avec la réalité. Je me raidis aussitôt, priant pour que cette fièvre qui m’a assailli tout au long de l’aller et qui semblait s’être calmée depuis quelques semaines ne refassent pas surface. Ce n’était pas du tout le moment. Cette saleté nous avait déjà assez bien ralenti tout au long de notre voyage, malgré le fait d’avoir essayé d’en faire fi. Il ne fallait surtout pas qu’elle refasse surface maintenant que nous étions si proches de notre but.

Je laisse bien vite mes craintes de côté. Enfin l’aube pointe à l’horizon. Et avec elle arrive une cacophonie mêlant martèlement furieux de sabots, hennissements affolés et cris furieux. Nos hommes approches.

Je me redresse et attend qu’il se déplace jusqu’à un certain point avant de passer à l'assaut.

Quelques secondes avant qu’ils arrivent en dessous de la corniche que j’occupe, je tape du poing contre la paroie de pierre, déchaînant mon don principal contre cette dernière. Comme escompté, la roche se détache. Si ce n’est pas une énorme avalanche de gravats qui tombe sur nos quatre hommes, il y a assez de masse pour ensevelir partiellement celui en tête de cortège et le mettre hors d’état de nuire durant un moment. Comme prévu, ce premier coup interrompt la course des fuyards. J’en profite pour me téléporter au sol, juste derrière eux.

- Mais quoi voilà donc ! Je souffle pour annoncer ma présence.

L’endroit est parfait pour l’embuscade. Comme je l’avais deviné, diriger sa monture dans un espace aussi restreint n’est guère aisé. Il leur faut un certain temps et quelques efforts pour faire volte-face. Juste ce qu’il me faut pour pouvoir déchaîner une autre onde de choc contre le sol. La réaction des chevaux ne se fait pas attendre. Ils cabrent et hennissent de frayeur, désarçonnant leur cavalier. Seul celui qui me fait face tient bon. Je dégaine mon épée, certaine qui tentera d’attaquer mais il préfère rebrousser chemin et fuir vers la direction d‘où il vient. Je le laisse faire, certaine qu’Alyse n’est pas loin et saura s’en occuper.

Je reporte donc mon regard vers les trois cavaliers restants. L’un est partiellement enseveli sous les gravats tandis qu’un autre semble avoir le pied coincé dans son étrier et se bat pour ne pas finir piétiner par sa propre monture.

- Ça sera donc un duel. J’annonce d’un air presque amusé.

L’autre ne répond pas et dégaine son arme avant de se lancer dans ma direction. J’esquive le coup des plus prévisibles.

- Allons ! Ne me dis pas que tu ne peux pas faire mieux… C’est décevant. J’ai traversé la moitié du continent juste pour ça ?

La remarque ne semble pas lui plaire et voilà que sa main se met à crépiter d’un bleu inquiétant. J'écarquille les yeux un instant, cet idiot ne va quand-même pas lancer un éclair dans un espace aussi restreint ?! Visiblement si… De justesse, je me téléporte derrière lui tandis que l’éclair surgit dans un rugissement furieux avant de disparaître aussi vite qu’il était apparu. Sans aucune forme de procès, j’assomme mon assaillant à l’aide du pommeau de l’une de mes épées avant de me retourner vers le dernier homme encore en état de se battre. Il semble s’être enfin dépêtré avec son cheval. Mais alors que je m’attends à le voir donner l’assaut, il descend de son cheval et jette ses armes au sol.

Je le fixe en haussant un sourcil avant de constater son expression lassée et fatiguée. Il ya  des moment où il est plus judicieux de rendre les armes que de combattre et celui-là semble avoir décidé qu'il ferait mieux de se rendre. Je hoche la tête, comme pour lui signifier que j’accepte sa reddition et le ligote à l’aide de la corde que j’avais emportée avec moi.

- A quoi bon parcourir la moitié du continent si c’est pour te rendre ? Je lui demande, sincèrement curieuse de connaître la réponse.

Seul le silence répond. Je n’insiste pas et m’occupe de l'inconscient. Une fois les captifs entravés et leurs montures calmées, j’entreprends de dégager le dernier des gravats. Son cheval n’a pas survécu. Quant à lui, je ne sais pas dire s’il est vivant ou mort, mais le sang qui coule par la visière de son casque n’annonce rien de bon. Je l’ai à peine extirpé des gravats que des bruits de sabots se font entendre. Je ne me retourne même pas, devinant à l’allure calme, qu’il s’agit d’Alyse et non pas du dernier fuyard.

- Tu as réussi à attraper le dernier ? Je lui demande alors que j’ôte le casque du cavalier blessé. La blessure n’est pas belle à voir et mortelle. Bon… J’imagine que deux ou trois suffisent, non ?

Garder les quatre traîtres aurait évidemment été l’idéal mais il est parfois difficile d’éviter des dommages collatéraux. Celui-ci devait s'estimer chanceux. S’il a été écrasé par un tas de pierre, il échappe cependant à notre interrogatoire et au châtiment réservé aux traitres.

C’est maintenant que les vraies hostilités commencent…


J’observe la tête rouler aux pieds tandis que Alyse affirme avoir intercepté le fuyard. Elle est efficace, comme toujours. Je reporte mon attention sur elle et hoche la tête, approuvant silencieusement la décapitation. Mieux vaut éviter que les morts ne se relèvent. Si j’avais toujours observé ces pratiques de manière curieuse, prenant ces histoires de morts revenant à la vie comme de vieux récits de grands-mères. Ma rencontre avec une de ces créatures m’a quelque peu fait changé d’avis à ce sujet.

- Ça nous laisse une plus grande marge de manœuvre. Je dis tout en fixant nos prisonniers tandis qu’Alyse confirme que deux suffiront.

Laissant Alyse commencer l'interrogatoire, je reprends ma besogne et ôte le casque de ma première victime. Il est mort. Une partie du crâne fracassé. Je l’extirpe tant bien que mal des gravats et observe un moment Alyse et nos deux prisonniers. L’un est toujours inconscient et le second se contente de répondre à sa question avec un regard assassin.

Il ne répondra pas à nos questions.

- Change avec moi. La demande sonne plus comme un ordre. Occupe-toi du cadavre pendant que je m’occupe de celui-là. Je sais comment m’y prendre.

Alyse hoche la tête, me signifiant son accord. J’échange donc de place avec elle et me plante devant notre homme. Nous nous toisons durant un instant. Lui pour me tenir tête, moi parce que je réfléchis à la façon dont je vais m’y prendre. Je n’ai jamais réellement mené d’interrogatoire mais j’en ai assez subi durant mon passage à la Prison des Déments et ensuite dans les geôles du Manoir Cavalieri pour avoir une vague idée de la marche à prendre.

Et alors qu’un silence tout relatif règne depuis un moment. Le bruit de l’acier s'abattent violemment contre la chaire résonne

- Je te repose une nouvelle fois la question. Qu’est-ce que toi et tes compagnons êtes venus faire ici ?

Pas de réponse, une nouvelle fois. L’homme qui me fait face se contente de passer la langue sur sa lèvre inférieure, désormais ouverte à cause de mon coup de poing. Je m’accroupis, de sorte à ancrer mon regard dans le sien, histoire de le jauger. Il ne parlera pas.

- Pourquoi te rendre si c’est pour rester muet ?

La seule réponse que j’obtiens est un crachat sanglant en plein visage.

- Si c’est ainsi que tu le prends… Je souffle sur un ton neutre, tandis que je me débarrasse comme je le peu de la chose visqueuse et rouge.

Qu’il me crache à la figure ne me pose pas plus de soucis que cela. Certains s’en seraient peut-être offusqué, d’autres se seraient énervés mais je ne  ressens rien de cela. Je comprends presque. Le silence et la provocation sont les dernières choses qu’il reste à ce traître. Il fera tout pour les garder jusqu’au bout. Étant déjà passé par-là, je comprends.

- Garde un œil sur eux, je reviens. J'annonce à Alyse tandis que je me redresse.

Je ne disparais qu’un court instant. Le temps de me débarbouiller et de revenir avec une poignée de fines branches. Silencieuse, je me plante devant notre homme et observe le tas que forme les armes que j’ai récupéré sur lui et ses compagnons et récupère une fine dague avant de m’installer face à lui et de commencer à tailler en fines baguettes pointues les branches récupérées.

- J’imagine que tu l’ignores mais j’ai passé un sacré bout de temps dans la prison d’Umbriel. J’explique à mon vis-à-vis tandis que taille consciencieusement les branches. J’étais prisonnière mais j’ai appris pas mal de choses, en réalité. A côté de lui, son compagnon s’agit tandis qu’il reprend doucement connaissance et se rend compte de sa situation. Vers les dernières années, vois-tu, il y avait ce Cavalier…. Pas vraiment quelqu’un que j’apprécie mais je dois avouer qu’il n’avait pas son pareil pour faire parler les gens et les torturer.  Je crois que je faisais partie de ses jouets préférés à l’époque. Je n’aurais certainement jamais penser que toute ces heures passées sous sa  torture aurait pu un jour m’être utile d’une quelconque manière.

Mon ouvrage enfin achevé, je me redresse et me penche sur le prisonnier taciturne. Son compagnon ne semble pas plus bavard.

- Enfin, je suppose que ça fait partie des surprises réservée par la vie.

Sous leur regard interloqué, je le débarrasse de ses bottes. Immobilisant l’un des pieds du déchaussé, je me retourne sur son compagnon.

- Observe bien car après lui, c’est ton tour. Je lui dit avant d’enfoncer la baguette souple sous l’ongle d’un des orteils de son compagnon.

La réaction ne se fait pas attendre, il hurle de douleur. Si j’avais un tant soit peu d’empathie, je comptais sans doute pour lui, sachant à quel point ce traitement est douloureux. Mais ce n’est pas le cas. Je ne retiens non plus aucun plaisir de ce traitement. Je le sais juste plus efficace que les coups lorsqu’il s’agit de devoir faire parler quelqu'un.

Tout vient à point à qui sait attendre.

Malgré le traitement douloureux qui lui était infligé, le torturé ne parle pas. Pas tout de suite. Il faudra un peu plus d’une baguette pour le faire parler. Je suis bien placée pour le savoir. Debout, j’observe ma victime tout en laissant les baguettes de bois souples rouler dans la paume de mes mains.

- Qu’est-ce que vous êtes venu faire ici ? Dis-je tandis que mon regard embrasse cette fois-ci les deux hommes saucissonnés à mes pieds.

Seul le silence répond une nouvelle fois. Je réitère donc l’opération et enfonce une nouvelle baguette dans le pied de ma victime. Habituellement, c’est aux mains qu’on s’attaque et le prisonnier est attaché à une chaise. Mais on fait avec les moyens du bord…

Combien de temps dure ce petit jeu, je n’en sais rien. J’ai quelque peu perdu la notion du temps, trop concentrée dans ma tâche. Sans en retirer un quelconque plaisir, j’agis toutefois méticuleusement, autant pour éviter que ma victime ne s'effondre avant d’avoir craché le morceau que pour déjà travailler son compagnon. Ce qui semble faire son effet à voir la sueur qui perle sur son front. Je l’observe un instant, tandis que je continue ma besogne. Qui de lui ou de son compagnon craquera le premier ? Ca sera sans doute lui à voir comment il sursaute à chaque bruit de chair tranchée. Sans le savoir Alyse participe à cette petite session de torture psychologique.

Je me rends soudainement compte que si cette course poursuite à travers tout le continent fut éreintante pour notre duo, elle a sans doute été un véritable enfer pour ses fuyards. Ce Cavaliers doivent être déjà bien à bout pour être prêt à craquer aussi vite. Son jeune âge ne doit pas non plus l'aider. L’autre, plus vieux, semble mieux tenir le coup. Il ne bronche pas malgré la douleur. Je l’observe, les bras croisés. Toutes les baguettes ont trouvé leur place. Que faire maintenant ? Continuer à s’en prendre à lui où s’attaquer au plus jeune ?

Le benjamin me facilite la tâche tandis que je me saisis de la dague dérobée un peu plus tôt.

- Nous sommes... ve-venus chercher une arme... Un... Un artefact de la guerre de Taulmar… Il se trouve plus au nord, dans un renfoncement le long de la falaise. On.. On a un plan…

J’arque un sourcil tandis que le jeune homme désigne du menton le cadavre de son compagnon.

- Lâche… Se contente de siffler l’autre, à bout de force.

Je reporte mon regard sur ce dernier. Le pauvre a enduré tout ça pour rien. Je pourrais être triste pour lui si j’avais un tant soit peu d’empathie pour autrui.

- Et vous pensiez vraiment défaire l’Impérial avec une seule arme ? Je demande sur un ton évasif tandis que j'observe attentivement la carte tendue par Alyse.
C’était complètement ridicule. Une seule arme ne peut défaire une armée quelle que soit sa puissance. A moins qu’il y ait autre chose. N’avait-il pas parlé d’un plan ?

- Et ce plan ? De quoi s’agit-il ? J’ajoute à la question d’Alyse.

C’est une nouvelle fois le silence qui nous répond. Je soupire agacée. Pourquoi se rendre si c'est pour rester muet et pourquoi commencer à parler pour se taire à la seconde question ? Ce comportement m'agace. Rendant la carte à Alyse, je m’approche cette fois-ci du Benjamin et plante ma dague dans sa cuisse, persuadée qu’il n’en faudra pas plus pour le faire parler. Mais seul un grognement de douleur me répond.

- Ne leur dit rien ! Elles comptent nous tuer quoi qu'il arrive, de toute façon… Souffle l’autre.

Je plante mon regard dans le sien, stoïque.

- C’est vrai. Nous comptons vous tuer. Vous êtes des traîtres après tout. Mais nous pouvons faire cela rapidement et proprement ou alors… Je laisse ma phrase en suspens, tandis que j’attrape la main ligotée du plus jeune et raccourcis son index de deux phalanges. Je peux vous découper, petit morceau, par petite morceau jusqu’à ce que vous me disiez tout ce que vous savez à propos de ce J et de votre plan pour renverser l’Impérial.

Aux grands maux, les grands remèdes.

Ce soldat était pire qu’une girouette. Pourquoi commencer à parler pour se taire ensuite ? Ce n’est pas par courage ou par respect pour ses compagnons mort et celui torturé, non. Il n'aurait rien dit du tout, sinon. Peut-être que l’autre lui a redonné du courage ? Je l’ignore mais la chose commence sérieusement à m’agacer.

Que faire maintenant ?

Alors que je me creuse l’esprit pour savoir quelle marche suivre maintenant, Alyse prend les devant et met à mort le plus âgé de nos deux prisonniers. Je l’observe, impassible tandis qu’une hoquet de stupeur échappe à notre dernier prisonnier. J’avoue que je ne m’y attendais pas non plus. Mais bon, la Rouge n’est pas réellement connue pour sa patience. Je me relève et m’écarte quelque peu tandis qu’elle prend les choses en mains, me retenant de lui faire remarquer que de nous deux, elle peut-être elle la plus impatiente, finalement.

Ce n’est pas le moment pour se laisser aller à l’humour et à la taquinerie.

Ses mots semblent toutefois avoir bien plus d’impact que les miens. Les bras croisés, j’observe. Trouvant la punition d’Alyse trop douce pour ce traître. Mais tous les moyens sont bons pour obtenir les informations dont nous avons besoin. Visiblement, cette traîtrise n’émanait des Cavaliers insurgés uniquement. Quelqu’un tirait les ficelles depuis l’extérieur. Cette nouvelle me fait froncer les sourcils. Ce J pourrait être n’importe qui. Les Cavaliers semblent avoir tellement d’ennemis… Toujours est-il qu’il ne semblait pas en faveur du nouvel Impérial. Où est-ce juste un prétexte pour récupérer ces artéfacts de légendes.

Ces traîtres semblent plus nombreux et mieux organisés que ce que je ne le pensais. Tout ceci ne semble être que le début de quelque chose de bien plus grand.

- Pas de problème, je te suis. Je réponds à Alyse tandis qu’elle s’excuse et me presse.

Je lance un dernier regard vers le corps du jeune Cavalier. Il avait bien combattu mais son sort était couru d’avance. Alyse a la technique, l'expérience et la magie de son côté.

- Par où allons-nous ? Je lui demande tandis que j'arrive à sa hauteur.

Docilement, je suis le chemin de mon aînée. Le trajet se fait dans le plus grand des silences. Je suis à l’affût du moindre bruit inhabituel. Comme l’a fait remarquer Alyse, j’ai fait assez de grabuge pour rameuter les soldats Sindarins. Ils seraient fâcheux qu’ils me tombent dessus maintenant.

- Notre nouvel Impérial ne semble pas faire l’unanimité. Je lance tandis que nous arrivons presqu’à destination. Que sais-tu de lui ?

Pour ma part, je ne sais pas grand-chose de ce Sirion, si ce n’est que c’est l’ancien commandant des Noirs. Les choses avaient été si vite après ma libération que je n’avais pas réellement eu l’occasion de me renseigner sur ce dernier. Tout ce que je savsi c’était que sa prise de pouvoir avait beaucoup fait parler d’elle et ne faisait pas l’unanimité. Moi-même je ne savais pas trop quoi en penser. A bien y réfléchir, je m’en fiche pas mal. Je suis prête à suivre n’importe qui du moment qu’il est prêt à m'envoyer de nouveau combattre.

Visiblement, j’allais devoir attendre avant d’avoir la réponse de ma sœur d’armes.

C’est le silence qui répond premièrement à ma question. Alyse semble songeuse. Il faut dire que l’ascension de Sirion au pouvoir n’a laissé personne insensible. Pour quelqu’un que l’on qualifie de “Preux” ses actions le sont bien moins au yeux de beaucoup. Qu’il défie Démégor en duel était une chose. Une chose relativement naturelle chez les Cavaliers. C’était ainsi que les plus forts s'imposaient par le passé et il semble que ça soit toujours le cas aujourd’hui. Mais ce qui a surtout suscité l’indignation c'est cette histoire d’incendie qui a causé la mort de nombreux Rouges. Sans parler des réformes qui ont suivi…

Si je me fiche pas mal de la politique, je peux comprendre pourquoi le nouvel Impérial ne fait pas l’unanimité.

Et alors que le silence règne toujours, des bruits de sabots battant furieusement le sol et quelques hennissements furieux parviennent à nos oreilles, nous avertissant de l’approche imminente d’ennemi. Rien d’étonnant vu le grabuge que j’ai causé plus tôt. A l’instar d’Alyse, j’observe l’arrivée du groupe de cavaliers peu inquiétée mais ne prenant tout de même pas la menace à la légère. Nous avons l’avantage du terrain mais leur nombre pourrait s’avérer problématique si nous prenons ces Olombos à la légère.

- Montrons à ces jockeys ce que sont de vrais cavaliers…
- Compte sur moi.

Je laisse Alyse aller au front, la sachant bien mieux préparée que moi - que ce soit en termes de magie ou d’équipement - pour les attaques frontales à cheval. Si j’excelle dans les combats de mêlée et que je me débrouille à cheval - comme n’importe quel Cavalier de Sharna - je reconnais sans problème que Alyse est bien meilleure cavalière que je ne le suis. Mon plan est donc simple : je vais protéger ses arrières. De toute façon, je doute que les douze Olombos ne se concentrent que sur elle.

Et j’ai vu juste ! Alors que le premier Sindarin tombe au sol sous le coup puissant et d’une précision presque chirurgicale de la Rouge, deux cavaliers la dépassent et viennent à ma rencontre. Éperonnant Noir, je fonce à leur rencontre. La lance de cavalerie que tient l’un  deux Olombos est une menace dont je dois me débarrasser. Contrairement à Alyse, je ne porte pas une armure cuirassée mais une armure de cuir. Bien plus légère, elle me permet de privilégier la mobilité à la force brute. Je fonce donc vers les deux cavaliers qui semblent s’attendre à une attaque frontale de ma part. Un sourire en coin, je brandis mon épée, cherchant à les conforter dans cette idée. Je me téléporte au dernier moment, juste derrière le propriétaire de la lance tandis que mon cheval continue sa course seul, je sais qu’il n’ira pas bien loin de toute façon. Apparaissant juste derrière le lancier, je n’attends pas une seconde avant de lui planter ma lame dans le dos et, profitant de la surprise de son compagnon, je m’empare de la lance et la jette sur celui-ci. Le coup fait mouche et l’Olombos tombe de sa monture. Si le coup ne l’a pas tué, je sais qu’il aura au moins été mis hors d’état de nuire.

Me débarrassant du cadavre devant moi, j’attrape la bride de son cheval pour le rediriger correctement. Un bref regard vers Alyse me permet de constater qu’elle semble maîtriser la situation de son côté. Quatre autres Olombos foncent dans ma direction. Je siffle de mécontentement. Quatre contre un, la chose risque d’être compliquée. Jugeant que cela sera dangereux pour moi de les attaquer tous de front, je décide d’opter pour la même technique qu’avec le groupe de traîtres. Faisant une nouvelle fois mine de charger de front je me téléporte une nouvelle fois derrière le groupe et frappe du poing au sol, laissant mon pouvoir se déchaîner. Une nouvelle fois, les chevaux s'affolent et trois Olombos sont jetés à bas de leur monture. J’ai le temps d’en approcher un et d’enfoncer ma lame dans une faille de son gorgerin avant que les deux autres ne reprennent leur esprit et que le troisième réussisse à calmer son cheval.

Je m’apprête à me lancer sur le second quand je repère un éclat bleuté du coin de l'œil. J’ai à peine le temps de me jeter sur le côté. Le pic de glace ne m’empale pas comme prévu mais l’entaille qu’il laisse dans ma cuisse est conséquente. Je me redresse aussi vite que je le peux. Cette blessure est handicapante mais je ne peux la soigner pour l’instant. Il va falloir faire avec. Agir vite et tout donner rapidement. Prenant une grande inspiration, je me concentre, faisant fi  de la douleur pour l’instant. L’adrénaline du combat aide pas mal. Je laisse les deux combattant à pied venir à moi, évitant tant bien que mal la magie du dernier cavalier. C’est de lui que je devrais me débarrasser en premier mais je sais que ma capacité de téléportation a atteint sa limite, et la fatigue due à l’utilisation de mon essence divine commence à se faire ressentir. Il faut que j’en finisse vite.  

Autour de nous, la clameur du combat d’Alyse semble s’être tarie. Pariant sur le fait qu’elle s’est débarrassée de tous ses ennemis, je décide de me concentrer sur les deux assaillants qui arrivent dans ma direction et la laisse gérer le dernier cavalier qui semble plus occupé à tenter de mettre des bâtons dans les roues qu’à surveiller ses arrières. Me reposant en partie sur ma coéquipière, je me prépare donc à recevoir comme il se doit les deux autres Sindarins. Il n’est pas facile de gérer deux adversaires et un troisième attaquant à distance mais je tiens bon malgré la nouvelle entaille au flanc. Et puis soudain, il devient plus aisé de manoeuvrer, la glace ne fuse plus en tout sens. Profitant de l’opportunité certainement créée par Alyse, je tente le tout pour le tout. Reculant de quelques pas, je charge une dernière fois une dernière fois mon essence divine, laissant les deux Olombos venir jusqu’à moi. Ils semblent prendre cette retraite pour une opportunité d’en finir et arrivent tous deux l’épée en l’air, visiblement prêts à porter un coup puissant. Ils n’auront pas le temps d’arriver à me porter le moindre coup. L’onde de choc les frappe de plein fouet cette fois. L’un est envoyé furieusement contre une paroie rocheuse tandis que le second, valdingue un peu plus loin devant moi, visiblement désorienté pour un instant. Je souffle tandis que je manque de flancher. Il faut que je m’en débarrasse avant de me laisser aller. M’approchant du premier en claudiquant, j'enfonce mon épée sans cérémonie entre son casque et son gorgerin. Je me tourne ensuite vers le second - celui qui a heurté la roche - il ne bouge plus. Mort ou inconscient ? Je n’en ai aucune idée mais je décide de m’en occuper tout de même.

- Toujours vivante ? Je demande à Alyse sans regarder dans sa direction tandis que je porte le coup de grâce au dernier Olombos. Il faut qu’on bouge d’ici et vite. Je lui dis tandis que je prends appui sur la paroie rocheuse, à bout de force.

Même s’il n’y a plus de traître à poursuivre ou d’ennemis à combattre, la chevauchée ne sera certainement pas de tout repos...

Tout est bien qui finit bien, ou presque…

La voix d’Alyse résonne derrière moi, sans surprise. Celui ou celle qui pourra venir à bout de la Rouge n’est pas encore né. A mon sens il est plus plausible qu’elle se fasse fauchée par le temps que par un combattant.

- Parle pour toi ! Je suis juste un peu rouillée, c’est tout. Je réponds à la remarque d’Alyse tandis que mon rire se joint au sien, tout aussi amer.

Il est vrai qu’il fut une époque où six combattants n’étaient qu’une simple mise en bouche pour nous deux. Une époque où les ennemis qui tombaient sous le fil de nos lames pouvaient se compter par dizaine, voire par centaine. Mais c’est une époque lointaine et révolue à présent. J’y songe un instant tandis que je plie et déplie ma main droite tout en observant les ecchymoses qui y apparaissent. Je ne sais peut-être plus utiliser la magie avec autant d’intensité qu’autrefois mais au moins mes pouvoirs n’ont pas perdu en puissance. J’imagine que c’est une bonne chose…

Me faisant mentalement la promesse de passer par Talénor une fois que nous serons de retour en Phelgra, je prends mon courage à deux mains et me redresse avant de débarrasser l’un des Olombos de sa cape.

- Contraignant pour la cuisse mais rien de mortel. Je devrais pouvoir réduire tout ça dès que j’aurai retrouvé un peu de magie. Aide-moi juste à monter Noir, si tu en as encore la force. Seule, ça risque d’être compliqué. Je rétorque tandis que je me sers du tissus pour faire un pansement et un garrot de fortune.

Je me sers du reste de la cape pour nettoyer mon arme avant de récupérer Noir. Le bougre a senti une jument parmi les montures Sindarine et l’amener à me suivre n’est pas une mince affaire. Mais je ne vais certainement pas me laisser débiner par un canasson.

- Magnus, lui au moins, ne se laissait pas distraire par l’ennemi. Je souffle au cheval tandis que je le guide vers Alyse tout en boitant et que ce dernier renâcle de mécontentement.

Magnus avait été mon premier cheval. Un cadeau de mon père lorsque j’avais réussi mes classes et étais devenue enfin une véritable cavalière. C’était un bon cheval, un parfait compagnon de bataille. Il avait vaillamment servi durant la guerre contre Taulmaril et y avait péri. Je ne suis pas réellement du genre à m’attacher aux animaux - ni aux humains à vrai dire - mais c'était un bon cheval. Noir, lui, est jeune et encore récalcitrant mais il a du potentiel.

- Tu crois qu’on peut récupérer cette fichue épée et partir d’ici avant que la seconde vague ne nous tombe dessus ? Je demande à Alyse tandis que j’essaie tant bien que mal de mettre pied à l’étrier.

Pas de repos pour les soldats.

Je viens à peine de faire un bandage de fortune que nous voilà déjà reparties. Par chance, Alyse accepte de m’aider à monter Noir. Je grimace tandis que ma jambe blessée est mobilisée mais reste silencieuse. D’ici un moment ça ne sera qu’un vague souvenir. J’observe ma camarade tandis qu’elle m’aide à me hisser sur Noir. Elle semble songeuse. Alyse ne cesse de sembler songeuse dernièrement. C’est un détail qui m’a sauté aux yeux lors de notre visite nocturne au manoir Rasphodos et que j’ai capté à quelques reprises depuis.

A quoi peut-elle bien songer ainsi ? A-t-elle aussi des fantômes qui la suivent où qu’elle aille ? Qu’est-ce qui la tourmente de la sorte ?

Je pourrais évidemment le lui demander. Mais je connais déjà la réponse. Et puis, nous sommes des soldats. Des Cavalières de Sharna. Des Rouges. On ne parle pas de ce genre de choses. L’escale dans les ruines de la demeure de mes parents était une exception à la règle. Un simple égarement.

Laissant mes questions idiotes de côté, je hoche simplement de la tête tandis que la Rouge m’affirme que retrouver l’épée ne devrait pas être une tâche ardue et qu’un comité de départ les attendrait sans doute. L’idée d’un deuxième combat ne me déplaît pas plus que cela. Ça permet justement de se débrouiller un peu !

La chevauchée se passe tranquillement. Et tandis qu’Alyse me parle du nouvel Impérial, je profite du fait d’être immobile et d'avoir récupéré un peu de magie pour soigner mes blessures. L’estafilade se le flanc disparaît tandis que le blessure de la cuisse se referme tout en laissant une trace rougie, comme s’il s'agissait d’une cicatrice toute fraîche. C’ets un peu le cas. J’avoue Alyse d’une oreille distraite.

- Pas étonnant que les Noirs soient ravis. Les voilà dans une position avantageuse. Je dis placide. Il semble être loin le temps où la simple mention des Rouges faisait trembler même la terre et le ciel, hein ?

Les Cavaliers de Sharna dirigé par un Noir. Cela me semble tellement étrange. Je n’ai jamais connu que des Impériaux Rouges. Mais à cette époque la guerre faisait rage. Nous sommes dans une autre époque, où la politique et les jeux de pouvoirs priment sur les batailles.

* Les Rouges ont perdu de leur superbe, c’est indéniable mais certainement pas immuable * Je songe, perdue dans mes propres pensées alors que le chemin suit son cours dans le plus grand des silences.

Enfin, le cheval d’Alyse s’arrête, visiblement nous ne sommes pas loin du point d’accès. Je remarque effectivement une fissure dans la paroie rocheuse que nous longions depuis un moment déjà. Je mets pied à terre, prête à demander à la Rouge quelle est la suite des opérations quand cette dernière prend les devant et commence à marteler violemment le mur de ses poings. Je l’observe les bras croisés. Elle n’a visiblement pas besoin d’aide et se débrouille très bien toute seule.

- D’accord. Je réponds à ses directives.

Je rejoins donc Noir et attrape le baluchon qui pend à sa selle pour en sortir une torche.

- Attends deux secondes, tu veux ? Je signale à ma sœur d’arme tandis que je me débarrasse des pièces de cuir qui composent mon armure. Avec tout ce grabuge, on peut s’attendre à ce que le second comité d’accueil s’aventure par ici. J’explique tandis que je m’assure de fixer solidement l’armure de cuir à la selle de Noir. C’est une bonne armure je serai déçue de la perdre.

Il n’y a pas besoin d’en dire plus. Nous avons combattu ensemble pendant presque cent ans. Elle sait pourquoi je me suis débarrassée de mon armure.

On ne change pas une équipe qui gagne.

Comme je le supposais, je n’ai pas besoin d’échanger un seul mot avec Alyse pour qu’elle comprenne ce que j’ai en tête. Au vu de ce qu’avait donné ma dernière transformation, je m’attendais tout de même à une remarque cinglante. Mais rien. Elle n’en pense certainement pas moins. La Rouge est un soldat séculaire, elle est prête à tous les scénarios. L’éventualité que je puisse perdre le contrôle doit être présent quelque part dans un coin de son esprit, comme il le serait dans le mien si les rôles étaient inversés.

Je ne dis rien non plus. Ce qui s’était passé au Manoir Rasphodos n’était qu’un moment d’égarement, un instant où j’ai laissé parler ma colère alors que l’on avait osé tenté de profaner la tombe de mes défunts parents. Il n’y avait aucune raison pour que cela se reproduise. Je ne suis plus une enfant incapable de se contrôer lorsqu’elle change de peau.

Je laisse mon regard dériver sur l’entrée créée par Alyse tandis que cette dernière expose son plan. Je me contente simplement de lâcher un “Entendu”, relativement d’accord. Les Olombos sont loin d’être des guerriers idiots. Il allait falloir ruser pour les inciter à pénétrer dans ce boyau sombre et humide.

- Tu as intérêt à revenir lorsque je t’appellerai. Ne me force pas à crapahuter dans toute la forêt pour te retrouver. Je souffle à Noir tandis que j’attrape sa bride à l’amène aux côté de Manfred.

C’est effectivement une éventualité… Mais il devrait suivre l’autre cheval, si tout se passe bien. J’observe un instant les deux chevaux partir avant d’emboîter le pas à Alyse. Son plan devrait fonctionner. Torches allumées, nous voilà donc toutes deux en train de nous enfoncer dans les profondeurs de la grotte. Et tandis que Alyse semble en évaluer la hauteur, je m’approche d’une paroi humide et laisse mes doigts courir dessus tandis que j'observe avec attention la roche. Elle est poreuse. Je ne devrais donc avoir aucun souci à contourner les Sindarins qui seront envoyés en éclaireur ici. J’affiche un fin sourire tandis que tout cela me ramène vers de vieux souvenirs.

La dernière fois que je m’étais retrouvé à combattre sous ma forme monstrueuse dans un tel endroit, je venais à peine d’atteindre ml’âge adulte Je n’arrivais pas à me contrôler et mon père avait envoyé son pauvre second pour me récupérer, avec l’ordre de ne pas me blesser ni me tuer. J’ai très peu de souvenir de ce qu’il s’est réellement passé mais je sais que l’entreprise n’a guère été facile. Pauvre Sillas…. Elaam lui refilait sans cesse le sale boulot.

- Il n’y a pas que moi qui ai l’impression de l’avoir déjà vu ?
- Non. Je réponds tandis que j’observe la lame d’une facture sans pareil

J’avais déjà eu l’occasion de rencontrer cette lame par le passé. Il y a longtemps. Très longtemps. A une époque si lointaine qu’elle fait référence à un autre âge pour les populations d’aujourd’hui. La guerre de Taulmarill ne cesse de danser comme un fantôme au-dessus de moi.

- C’est l’épée d’un traître et d’un lâche. Je lâche, placide. Mais derrière la neutralité se cache une pointe d’amertume. Ce Sindarin faisait partie de ceux qui m’avaient échappé, de ces déserteurs que je n’ai pu châtier. Des personnes saines d’esprits vous diront sans doute qu’il s’agit d’un grand guerrier et d’un héros. A mes yeux c’est juste un énième pleutre qui a refusé de guerroyer jusqu’à la toute fin. Si cette épée est bien celle à laquelle on pense, alors elle est effectivement spéciale. De là à penser qu’elle peut détrôner l’Impérial, je ne sais pas…

J’ajoute tandis que j 'observe l’arme à la lueur de la torche d’Alyse, me souvenant comme si c’était hier de son chant si particulier.

Le commentaire cynique d’Alyse me laisse penser que son opinion est sensiblement pareille que la mienne. Elle aussi semble croire que cette épée ne suffira pas pour monter une rébellion contre l’Impérial. Pourquoi s’être donné tant de mal pour une chose si insignifiante ? Cette question ne cesse de me tarauder depuis que nous avons commencé cette mission, à plus forte raison depuis que nous avons découvert la nature de cette “arme légendaire”. Qu’espéraient-ils réellement ? Cette épée possède des facultés intéressantes mais rien qui ne justifie que sa possession garantisse la victoire. Ce n’est même pas un symbole de l’Ordre derrière lequel pourraient se rallier les Cavaliers.

* Soit c’est le désespoir qui a motivé leur expédition, soit ils ont été bernés *

Je soupire et reporte mon attention sur Alyse qui est justement en train d’ausculter le fourreau de l’épée.

- Tu devrais la sortir de son fourreau. Si je me rappelle bien, cette épée est capable de prévenir du danger environnant. C’est grâce à ça que son précédent détenteur m’a échappé. Je laisse planer le silence un instant avant de reprendre. Prête-moi ta cape, tu veux ?

Sans réellement attendre une réponse de la part de la Rouge, je commence à me dévêtir. Les vêtements sont moins gênants qu’une armure pour se transformer - voire pas du tout, en vérité - mais le processus les réduits en lambeau. Je préfère les préserver plutôt que d’avoir à prendre ceux des cadavres Olombos.

- Quoi ? Tu n’as jamais vu une femme nue ? Je demande à Alyse avec un sourire en coin tandis que je remarque son regard posé sur moi. Le ton est neutre mais la taquinerie est facilement décelable pour une personne faisant - comme elle - partie de mon entourage.

Très certainement que si. Alyse n’est guère du genre à s’étendre sur sa vie personnelle et sentimentale mais en presque mille ans de vie, elle a dû rencontrer l’amour ou au moins se laisser aller au plaisir de la chair. Cette bague que j’ai entrevue autour de son cou à quelques rares occasions, par le passé, doit bien appartenir à quelqu’un. L’a-t-elle toujours en sa possession ? Est-ce celle d’un amant disparu ? Peut-être mais ça peut tout aussi bien être celle d’un parent. Je garde moi-même les alliances d’Elaam et de Sirtha, après tout.

Je finis par m’approcher et récupère sa cape posée juste à côté de son casque avant de m'emmitoufler dedans et de m'installer à mon tour, frissonnante. L’humidité qui règne dans cette grotte n’est guère agréable. Et alors que le silence règne, je me rends compte que je connais peu de chose sur ma sœur d’armes. Pourtant, elle a toujours fait partie du paysage. D’aussi loin que je me souvienne. Réfléchissant à ce fait, je finis par me perdre dans de vieux souvenirs. Des souvenirs du temps passé auprès d’Elaam et Sirtha.

Je déteste l’inaction, le fait de devoir attendre patiemment. Non pas par impatience mais parce que cela laisse le temps à mon esprit de dériver là où je ne veux pas qu’il aille.

- Qu’as-tu fait après Taulmarill ? Je finis par demander à mon aînée, histoire de me concentrer sur autre chose.

Je ne suis pas certaine que le choix du sujet m’apaisent réellement. Mais de quoi parler d’autre ? Ni Alyse ni moi ne sommes du genre à parler de la pluie et du beau temps et aucune des deux ne veut réellement aborder son passé en dehors de cette guerre et de notre service chez les Cavaliers. Il ne nous reste donc que la guerre comme sujet de discussion. D’autant que je me suis toujours demandée pour quelle raison je ne l'avais pas croisé lorsque tout le monde a déposé les armes. Mes souvenirs de cette période sont flous par moment mais j’ai la certitude de ne pas avoir croisé le fer avec Alyse lors de ma traque aux déserteurs. Si ça avait été le cas, l’une de nous deux serait morte, à présent.